Ir sagaidāmi daži grūtniecības simptomi zīdīšanas laikā, savukārt citi var liecināt par grūtniecību vai reproduktīvā trakta problēmām, piemēram, olnīcu cistu. Ir svarīgi nošķirt zīdīšanas simptomus no tiem simptomiem, kas faktiski varētu liecināt par grūtniecību vai citu problēmu. Lai gan grūtniecībai un barošanai ar krūti var būt daži kopīgi simptomi, daži simptomi, visticamāk, parādās tikai vienā no šiem stāvokļiem.
Kad sieviete pirmo reizi sāk barot bērnu ar krūti, viņa pamanīs krūšu pietūkumu un dzemdes kontrakcijas. Pirmajās nedēļās pēc mazuļa piedzimšanas tas var būt viegli vai vidēji sāpīgs, līdzīgs menstruāciju krampjiem, kad mazulis aizķeras, jo barošana stimulē dzemdes kontrakcijas. Tā ir svarīga funkcija, jo kontrakcijas palīdz samazināt dzemdi līdz normālam izmēram, taču tas ir viens no grūtniecības simptomiem zīdīšanas laikā, ko var pamanīt vispirms. Turklāt piena piesātināto krūšu sajūta dažreiz ir saistīta ar pietūkušām vai sāpīgām krūtīm, kas rodas grūtniecības laikā.
Daži citi grūtniecības simptomi zīdīšanas laikā ir svara pieaugums vai saglabāšanās. Lai gan ir iespējams zaudēt visu grūtniecības svaru, un dažas sievietes to dara, citām šķiet, ka svara zaudēšana ir ļoti sarežģīta. Ķermeņa spēja saglabāt enerģijas krājumus šajā laikā nodrošina mazuļa veselīgu barošanu. Grūtniecības laikā ķermenis arī saglabā svaru, tāpēc tiek uzskatīts, ka šie simptomi ir līdzīgi.
Viens no citiem grūtniecības simptomiem zīdīšanas laikā var būt menstruāciju trūkums. Vismaz pirmajos zīdīšanas mēnešos, īpaši, ja bērns tiek barots tikai ar krūti, sievietēm var nebūt ikmēneša. Tā kā tas atšķiras, sievietēm nevajadzētu uzskatīt, ka barošana ar krūti ir lielisks dzimstības kontroles veids. Ir iespējams iestāties grūtniecība pirms menstruācijas, un ne vienmēr ir viegli noteikt, kad menstruācijas atsāksies.
Tā kā grūtniecība ir iespējama, zīdīšanas laikā ir arī citi grūtniecības simptomi, kas, visticamāk, norāda uz grūtniecību. Menstruāciju trūkums pēc menstruāciju atsākšanas liecina par iespējamu grūtniecību. Kaprīzs un kairinājums ir vairāk saistīts ar paaugstinātu hormona, cilvēka horiona gonadotropīna (hCG) līmeni, nevis ar galveno barojošo hormonu oksitocīnu. Ar hCG var būt saistīta arī ilgstoša slikta dūša vai vājums. Vispārēja noguruma sajūta varētu būt saistīta ar hCG vai oksitocīnu, bet oksitocīns, visticamāk, izraisa miegainību un relaksāciju.
Daudzas sievietes ziņo par citiem grūtniecības simptomiem zīdīšanas laikā, taču tie ir anekdotiski. Reti liela olnīcu cista var radīt nedaudz hCG un pat izraisīt pozitīvus grūtniecības testus. Vairumā gadījumu veids, kā atrisināt dilemmu par to, vai simptomus izraisa grūtniecība vai barošana ar krūti, ir veikt grūtniecības testu. Ja tests ir negatīvs, iespējams, ir vērts to atkārtot divas vai vairāk nedēļas pēc kārtas. Ja tests atkal ir negatīvs bez grūtniecības simptomu samazināšanās, sievietes varētu vēlēties runāt ar saviem ārstiem par iespējamiem cēloņiem.