Leģionāru slimība ir pneimonijas veids, ko izraisa baktērija, ko sauc par Legionella. Baktērijām tika dots šāds nosaukums 1976. gadā notikušā incidenta dēļ. Šogad Amerikas leģiona rīkoto Filadelfijas kongresu izraisīja nopietnas slimības uzliesmojums tā dalībnieku vidū.
Slimību vēlāk sauca par leģionāru slimību, kuras simptomi ir drudzis, drebuļi, muskuļu sāpes un hronisks klepus. Simptomi bieži parādās divu līdz 14 dienu laikā pēc saskares ar baktērijām. Slimībai progresējot, cietušajiem var rasties slikta dūša, vemšana, sāpes krūtīs, apetītes zudums un elpas trūkums.
Cilvēki saslimst ar leģionāru slimību, kad viņi elpo mitru gaisu, kas piesārņots ar Legionella baktērijām. Baktērijas plaukst siltā, mitrā vidē, tostarp zonās ap gaisa kondicionēšanas sistēmām, karstajām vannām vai santehnikas sistēmām. Smēķētājiem un 65 gadus veciem un vecākiem cilvēkiem ir lielāks risks saslimt ar šo nopietno plaušu slimību. Dažos gadījumos pacienti var nomirt no leģionāru slimības, ja tos neārstē. Šo slimību nevar pārnest no cilvēka uz cilvēku; tas jāieelpo no apkārtējās vides.
Legionellas, baktērijas, kas izraisa leģionāru slimību, var izraisīt arī citu medicīnisku stāvokli, ko sauc par Pontiaka drudzi. Viegla slimība, kas atgādina gripu, Pontiaka slimība parasti izzūd pati, neizmantojot antibiotikas vai citus medicīniskus līdzekļus. Turpretim tiem, kam attīstās serozākā leģionāru slimība, ir jāsaņem antibiotikas, lai izārstētos no šīs kaites. Ārstēšana jāsāk pēc iespējas ātrāk, lai izvairītos no nopietnām komplikācijām vai pat nāves.
Legionella baktēriju izraisītā slimība var izraisīt vairākas komplikācijas. Piemēram, dažiem pacientiem var rasties elpošanas mazspēja, viņu plaušas nespēj pieņemt pietiekami daudz skābekļa. Citi var ciest no pēkšņas asinsspiediena pazemināšanās. Lai kompensētu šo notikumu, sirds mēģina strādāt vairāk, bet šajā procesā kļūst vājāka. Citiem pacientiem pat var rasties nieru mazspēja.
Ārsts veiks virkni pārbaužu, lai noteiktu, vai pacientam ir leģionāru slimība. Asins analīzes, CT skenēšana un plaušu audu un krēpu testi ir tipiskas pārbaudes, ko ārsts veiks pacientam, kuram ir aizdomas par šo slimību. Ārsts var pasūtīt krūškurvja rentgenu, lai noteiktu, vai pacientam ir plaušu infekcija. Ja tiek konstatēts, ka pacientam ir slimība, ārsts izrakstīs antibiotikas tās ārstēšanai. Ārstēšana ar antibiotikām ir nepieciešama, jo pacienti var mirt, ja baktērijas netiek izvadītas no pacienta ķermeņa.