Vazopresori ir savienojumi, kas izraisa asinsvadu sašaurināšanos, kas savukārt izraisa asinsspiediena paaugstināšanos. Šāda ietekme var būt vairākiem savienojumiem, sākot no farmaceitiskajiem līdzekļiem, ko lieto pacientiem noteiktās situācijās, līdz izklaidējošām zālēm, kurām ir vazokonstriktīva iedarbība. Šādi savienojumi jālieto uzmanīgi, jo tie var izraisīt bīstami augstu asinsspiediena paaugstināšanos, pakļaujot kādam medicīnisku komplikāciju risku.
Medicīnas pasaulē vazopresori var būt ārkārtīgi noderīgi. Šos savienojumus izmanto, lai ārstētu pacientus, kuriem ir šoks, lai novērstu bīstamu asinsspiediena pazemināšanos un ārstētu pacientus operāciju zālē. Operāciju zālē tos parasti ievada anesteziologs, jo šis ķirurģiskās komandas loceklis ir atbildīgs par to, lai pacients būtu pēc iespējas stabilāks. Anesteziologi saņem ļoti specializētu apmācību par to, kādu zāļu veidu viņi var ievadīt pacientiem, un par situācijām, kurās var rasties nepieciešamība pēc šādām zālēm.
Vazopresorus var izmantot arī ar savienojumiem, kas pazīstami kā inotropi. Inotropi ir savienojumi, kas ietekmē muskuļu kontrakciju, daži izraisa muskuļu kontrakciju, bet citi liek muskuļiem atpūsties. Medicīnā tos, kas stimulē sirds muskuļa kontrakciju, izmanto, lai palielinātu sirds kontrakciju spēku, tādējādi paaugstinot pacienta asinsspiedienu. Asinsspiediena kontrole var būt īpaši svarīga operāciju zālē, jo ķirurgs nevēlas, lai pacients procedūras laikā nomirtu, jo ķermenis cīnās, lai tiktu galā ar operācijas radīto milzīgo fizisko slodzi.
Šīs zāles jālieto uzmanīgi. Slimnīcā devas tiek rūpīgi aprēķinātas konkrētam pacientam, ņemot vērā konkrētos lietotos medikamentus. Ārsts pārdomā, cik ilgi zāles iedarbojas uz organismu, ieteicamās devas un vēlamo efektu. Anesteziologiem ir jābūt ļoti prasmīgiem matemātikā un lidojumā, lai viņi varētu būt gatavi iejaukties jebkurā daudzās ārkārtas situācijās, kas var rasties, kamēr pacients atrodas vispārējā anestēzijā uz operāciju galda.
Ārpus medicīnas dažādas lietas darbojas kā vazopresori. Piemēram, kofeīns ir labi zināms kā vazokonstriktors. Ķermenis arī veido savu, piemēram, epinefrīna veidā. Šie savienojumi organismā iedarbojas uz veģetatīvo nervu sistēmu, tāpat kā savienojumi, kas tiek ievadīti organismā, un daudziem ir nozīme “cīnies vai bēgt” reakcijā uz stresu.