Bronzas diabēts ir ģenētisks traucējums, ko izraisa pārmērīga dzelzs uzkrāšanās organismā, kas izraisa orgānu bojājumus, tostarp aizkuņģa dziedzera bojājumus, kas galu galā izraisa diabēta attīstību. Šo stāvokli oficiāli sauc par dzelzs pārslodzes slimību vai hemohromatozi, un diabēts tiek uzskatīts par slimības komplikāciju. Ģenētiskā variācija, kas izraisa hemohromatozi, patiesībā ir ārkārtīgi izplatīta, sastopama aptuveni vienam no 200 līdz 300 cilvēkiem, taču stāvoklis tiek diagnosticēts daudz retāk, jo ir samazināta izpratne.
Pacientiem ar šo stāvokli organismā sāk uzkrāties augsts dzelzs līmenis. Laika gaitā dzelzs sāk uzkrāties iekšējos orgānos, piemēram, aknās un aizkuņģa dziedzerī. Ja stāvoklis netiek savlaicīgi diagnosticēts, aizkuņģa dziedzera bojājumi izraisīs diabētu. Āda bieži iegūst pelēku vai brūnu nokrāsu, izskaidrojot bronzas diabēta „bronzu”. Pacientiem var rasties arī nogurums, locītavu sāpes un vispārējs enerģijas trūkums.
Ja hemohromatoze tiek diagnosticēta agri, to var ārstēt ar flebotomijas sesijām mēnešu vai gadu laikā, lai noņemtu lieko dzelzi no ķermeņa. Kad pacienta dzelzs uzkrāšanās līmenis ir stabils un normālā līmenī, viņam vai viņai būs nepieciešamas periodiskas flebotomijas sesijas, lai burtiski izvadītu lieko dzelzi. Ja hemohromatoze pārvēršas par bronzas diabētu, pacientam būs nepieciešama agresīvāka ārstēšana. Papildus tam, ka šis stāvoklis izraisa diabētu, tas var izraisīt arī cirozi un vairākus vēža veidus, ko izraisa iekšējo orgānu bojājumi.
Pētījumi liecina, ka daudziem diabēta pacientiem faktiski ir hemohromatoze, un viņiem papildus diabētam jāārstē arī šis stāvoklis. Ar hemohromatozi saistīto diabētu var būt sarežģīti ārstēt, ja netiek novērsta pamatā esošā dzelzs uzkrāšanās problēma, jo pacientam attīstīsies papildu komplikācijas. Galu galā pacients ar bronzas diabētu var nomirt ķermeņa pārpalikuma radītā kaitējuma rezultātā.
Ārsts var diagnosticēt hemohromatozi, veicot asins analīzi. Pacientam, kuram ir aizdomas par bronzas diabētu, ārsts papildus pacienta insulīna līmenim var novērtēt dzelzs uzglabāšanas līmeni. Ja ārstēšana tiek sniegta pietiekami laicīgi, tas var mainīt diabēta progresu. Ja bojājums ir plašāks, pacientam var būt nepieciešama papildu diabēta ārstēšana šim stāvoklim, un viņš vai viņa būs rūpīgi jānovēro visu mūžu, vai nerodas iespējamās komplikācijas.