Metaboliskā kaulu slimība ir slimība, kas rodas noteiktu uztura trūkumu, saules gaismas trūkuma vai indivīda ģenētiskā koda defekta dēļ. Tradicionāli, lai panāktu pareizu augšanu un uzturēšanu, kauliem ir nepieciešams liels daudzums kalcija, fosfora un D vitamīna. Ja kāda no šiem elementiem nav, kaulu blīvums ievērojami samazinās, un kauli kļūst ļoti vāji un trausli. Lai gan vielmaiņas kaulu slimība var attiekties uz vairākiem stāvokļiem, par to visbiežāk tiek domāts par osteoporozi, rahītu un osteogenesis imperfecta.
Osteoporoze ir slimība, kurā ķermeņa kauli kļūst arvien poraināki, zaudē blīvumu un kļūst gaiši. Tradicionāli osteoporoze visbiežāk rodas sievietēm, kuras ir pārsniegušas menopauzes vecumu, jo šajā laikā notiek izmaiņas hormonos. Tomēr arī citi apstākļi var izraisīt osteoporozes attīstību, piemēram, smēķēšana, hipertireoze, noteiktu barības vielu deficīts un fiziskās aktivitātes trūkums.
Pretstatā osteoporozei, rahīts galvenokārt rodas bērnībā. Parasti šis stāvoklis neietekmē kaulu blīvumu, bet gan liek tiem kļūt mīkstiem. Šī slimība visbiežāk rodas D vitamīna trūkuma dēļ uzturā, lai gan arī citi apstākļi, piemēram, slikti funkcionējošas aknas, var izraisīt rahīta attīstību.
Osteogenesis imperfecta visbiežāk izraisa specifiska gēnu mutācija, kas ietekmē kolagēna veidošanos ķermeņa kaulos. Lai gan normāli kauli parasti sastāv no liela daudzuma kolagēna, tiem, kuriem ir nepilnīga osteoģenēze, ir būtiski kolagēna trūkumi. Osteogenesis imperfecta rezultātā parasti veidojas kauli, kas viegli lūst un ir ļoti trausli. Lai gan šis stāvoklis var būt ļoti bīstams jebkura vecuma bērniem, zīdaiņiem, kuriem diagnosticēts šis stāvoklis, ir visaugstākais mirstības līmenis.
Lai sekmīgi ārstētu konkrētu vielmaiņas kaulu slimību, vispirms ir svarīgi noteikt konkrēto stāvokli, ar kuru slimo pacients. Parasti osteoporozes slimniekiem tiek nozīmēti vairāki hormonu aizstājēji. D vitamīna un kalcija papildināšana ir arī laba izvēle tiem, kuri cieš no osteoporozes, kā arī tiem, kam diagnosticēts rahīts. Bieži vien tiem, kam diagnosticēta osteogenesis imperfecta, ir jāpaļaujas uz recepšu medikamentiem, lai ārstētu viņu stāvokli. Lai sasniegtu vislabākos rezultātus, pacientiem bieži ir jāizmanto dažādu ārstēšanas metožu kombinācija, lai veiksmīgi ārstētu savu specifisko metabolisko kaulu slimību.