Dūla ir sieviete, kas sniedz fizisku un emocionālu atbalstu sievietei pirms, dzemdību laikā un pēc dzemdībām. Grieķu vārds doula nozīmē “kalpone-sieviete” vai “verdzene”, un tas bieži tika apzīmēts ar vissvarīgāko kalponi senajā grieķu ģimenē, kura, iespējams, palīdzēja mājas dāmai dzemdībās. Dūla nav domāta, lai aizstātu vai aizvietotu vīru vai dzemdību partneri, bet tikai sniegtu dzemdētājai mātei papildu fiziska, emocionāla un izglītojoša atbalsta avotu. Dūlas dzemdībās specializējas dzemdību atbalstīšanā, savukārt pēcdzemdību dūlas atbalsta māti, bērnu un ģimeni. Dūlas, kas dzemdē, pievērš īpašu uzmanību mātes vajadzībām, iestājas par viņu un izmanto metodes, kas palīdz mazināt emocionālo un fizisko stresu, ko rada dzemdības.
Papildus emocionālajam atbalstam dūlas izglīto grūtnieces par pareizu uzturu un vingrošanu grūtniecības laikā, kā arī dzemdību un sāpju pārvarēšanas paņēmienus. Tie palīdz grūtniecei izstrādāt dzemdību plānu vai plānu, kā viņa vēlētos dzemdību norisi. Dūlas ir paredzētas dzemdību laikā, lai izskaidrotu medicīniskās procedūras un noderīgas pozīcijas dzemdībās un dzemdībās, masētu māti, lai palīdzētu tikt galā ar sāpēm, un mudinātu tēvu vai dzimšanas partneri sniegt atbalstu mātei.
Dūlas senās tradīcijas liecina, ka viņas palīdzība patiešām padara darbu par labāku pieredzi lielākajai daļai, kas izmanto viņas pakalpojumus. Dūlas aizstāvji apgalvo, ka kopumā dzemdību pieredze sniedz lielāku gandarījumu dzemdētājai, kura izvēlas lietot dūlu. Viņi uzskata, ka ir pierādīts, ka kopumā dūlas dzemdībām ir īsāks dzemdību ilgums, mazāk komplikāciju un medicīnisku iejaukšanās. Dzemdējām mātēm ir mazāk nepieciešami pretsāpju medikamenti un īsāks uzturēšanās slimnīcā, un zīdīšana ir veiksmīgāka. Dūlas nepieņem medicīniskus lēmumus un neveic medicīniskus uzdevumus vai eksāmenus, un viņi neiejauksies dzemdību procesā.
Dūlas izmantošana ir ļoti personisks lēmums. Ja jūsu dzemdību partneris nezina, ko darīt dzemdību laikā, vai arī jūs vienkārši vēlaties, lai jūsu kaktā būtu kāds, kam ir gudrība par dzemdību procesu, dūla var būt laba ideja. Meklējiet dūlu, ko sertificējusi liela dūlu organizācija, piemēram, Doula International vai Nacionālā dzemdību asistentu asociācija.
Jūs varat nolīgt dūlu privāti vai ar savas slimnīcas starpniecību, ja tā viņus nodarbina. Dūlas īrēšanas izmaksas svārstās no 200 līdz 800 ASV dolāriem (USD), lai gan daži no tiem veiks maiņas darījumus vai strādās slīdošā mērogā. Lielākajā daļā kopienu ir brīvprātīgie, kuri strādās pro-bono, ja jums tas būs vajadzīgs. Dažas dūlas sniedz bezmaksas palīdzību militārpersonām, kuras gaida dzemdības bez vīra. Daudzas sievietes, kuras to ir piedzīvojušas, zina, ka dzemdības ir pietiekami smagas, jo tās ir — dūla var padarīt to daudz izturīgāku un apmierinošāku.