Hidrotorakss ir medicīnisks stāvoklis, kad pleiras dobums, telpa starp plaušām un krūtīm, piepildās ar gaišu, dzeltenu un caurspīdīgu šķidrumu. Šis šķidrums ir pazīstams kā serozs šķidrums, un tas parasti kalpo plaušu eļļošanas funkcijai, lai tās varētu brīvi pārvietoties. Liekais šķidrums izraisa plaušu saspiešanu, un tas izraisa sāpīgu un apgrūtinātu elpošanu, ko sauc par aizdusu. Šis stāvoklis arī izraisa plaušu skaņu trūkumu, klausoties ar stetoskopu, kas bieži vien ir pamatā esošu traucējumu rezultāts.
Ir plašāka kategorija, kas pazīstama kā “pleiras izsvīdums”, no kuras viena apakškategorija ir hidrotorakss. “Hydro” nozīmē ūdeni, bet krūšu kurvis – krūtis, tāpēc hidrotorakss vienkārši nozīmē “ūdens krūtīs”. Citas kategorijas ir: hemotorakss, asinis krūtīs; chilotorakss, limfātiskais šķidrums – chyme – krūtīs; un piotorakss, ko sauc arī par empiēmu, kas ir strutas krūtīs. Visi šie termini attiecas uz pārmērīgu šķidruma daudzumu, kas atrodas krūtīs, kas parasti ir bīstams un liecina par pamatslimību vai plaušu bojājumiem.
Galvenais hidrotoraksa cēlonis parasti ir aknu problēma, kas pazīstama kā ciroze. Aknu cirozes gadījumā aknu darbību pasliktina rētas, mezgliņu veidošanās un fibroze, kas ir rezultāts tam, ka aknas atjaunojas pēc alkoholisma, B hepatīta, taukaino aknu slimību un citu cēloņu izraisītiem bojājumiem. Nav precīzi zināms, kā aknu ciroze izraisa hidrotoraksu, taču tiek uzskatīts, ka aknu darbības traucējumi izraisa ķermeņa šķidrumu nelīdzsvarotību un ka pārpalikums var parādīties plaušās.
Hidrotoraksa ārstēšana rada vairākas problēmas. Galvenā grūtība ir tā, ka lielāko daļu laika hidrotorakss ir aknu slimības beigu stadijas rezultāts. Nav bieži ieteicams šķidrumu no plaušām izņemt ar krūškurvja caurulīti, jo tas neapturēs liekā šķidruma plūsmu. Pamatcēlonis ir jānovērš, kas parasti nozīmē aknu transplantāciju. Papildus riskam, bieži vien ir grūti atrast donoru aknu transplantācijai.
Ir vēl viena procedūra, kas pazīstama kā transjugulārs intrahepatisks portosistēmiskais šunts (TIPS), ko var veikt, lai fiksētu hidrotoraksu, un tā ir drošāka nekā transplantācija. TIPS procedūra ietver ejas vai šunta izveidi no divām galvenajām aknu vēnām, kas apiet rētas un ļauj asinīm vienmērīgi plūst cauri aknām. Tas samazina kopējo spiedienu un samazina šķidruma uzkrāšanos. Lai gan tas samazina problēmas sakni, pastāv risks, ka TIPS procedūras rezultātā tiks sabojātas pašas aknas.