Herpes izplatīšanās notiek, ja inficētas personas ādā ir nelielas atveres, caur kurām vīruss var izplatīties. Herpes simplex vīruss (HSV) parasti ir pazīstams kā seksuāli transmisīvā slimība (STS). Tāpēc seksuāls kontakts ir viens no vīrusa izplatīšanās veidiem. Cilvēki inficējas ar herpes vīrusu, ja tiek pakļauti bojātās ādas vietām, kas atklāj vīrusu. Dzimumorgānu herpes un mutes herpes, kā arī retāk sastopamie herpes veidi var tikt inficēti herpes izdalīšanās rezultātā.
Apmēram 90 procenti cilvēku, kas inficēti ar herpes vīrusu, nezina, ka viņiem ir vīruss. Asimptomātiska herpes izdalīšanās notiek, ja neapzināti inficētam cilvēkam tiek salauzta āda, tādējādi izdalot vīrusu. Ja citu simptomu nav, viņš var izmantot mazāk piesardzības pasākumu, iesaistoties seksuālās aktivitātēs. Šādos gadījumos persona var pārnēsāt HSV savam partnerim. Ir svarīgi ņemt vērā, ka pat tad, ja tiek lietoti prezervatīvi vai citi šķēršļi, herpes infekcija var izplatīties.
Herpes izdalīšanās notiek arī acīmredzama uzliesmojuma laikā. Acīmredzamākais uzliesmojuma simptoms ir herpes bojājumu klātbūtne. Šie mazie blisteri ir sarkanā vai rozā krāsā. Tie parasti atrodas kopās ap dzimumorgāniem un anālo atveri. Slikts uzliesmojums var sastāvēt no bojājumu masas, kas izplatās pa visu zonu. Turpretim viegla herpes infekcija var parādīt tikai vienu vai divus bojājumus. Bojājumi parasti ir piepildīti ar šķidrumu un pēc dažām dienām izzūd.
Herpes izdalīšanās laikā var rasties nepārspējamas sāpes. Sāpīga urinēšana ir simptoms, kas bieži tiek uzskatīts par iespējamu urīnceļu infekciju. Turklāt herpes bojājumi vai čūlas var būt gan sāpīgi, gan niezoši, tāpat kā āda ap tiem. Tomēr patiesībā izdalīšanās process, visticamāk, neizraisa sāpes.
Retāk uzliesmojuma laikā var rasties galvassāpes un vēdera sāpes. Ja bojājumu nav, šos herpes simptomus var sajaukt ar gripu vai saaukstēšanos. Turklāt uzliesmojumu var pavadīt nogurums un vispārējas sāpes.
HSV-1 un HSV-2 ir attiecīgi pazīstami arī kā mutes un dzimumorgānu herpes. Lai gan tie ir visbiežāk minētie, tie nav vienīgie Herpesviridae vīrusa celmi, kas veic herpes izplatīšanos. Jostas roze, ko bieži sauc par herpes zoster, izraisa vējbaku vīruss. Šis vīruss tiek pārnests arī caur herpes izdalīšanos. Vējbakas ir vēl viens izplatīts herpes celms, kas izplatās izdaloties, lai gan to var pārnest arī gaisā vai ar ķermeņa šķidrumiem.