Sīkšūnu karcinoma ir termins ļaundabīga vēža veidam, kas visbiežāk izpaužas kā sīkšūnu plaušu vēzis. Šo vēža veidu dažreiz sauc par auzu šūnu karcinomu, jo tas ir plakans un zem mikroskopa ir maz citoplazmas. Citi iespējamie orgānu kandidāti sīkšūnu karcinomām ir prostata, dzemdes kakls, barības vads, balsene, aknas un smadzenes. Tā kā sīkšūnu karcinoma ļoti atšķiras no nesīkšūnu karcinomas plaušās, metodes, lai noteiktu, cik tālu tā ir metastāzes, ir diezgan atšķirīgas, jo īpaši tāpēc, ka tā bieži ir jaukta karcinoma, kas apvienota ar plakanšūnām. Mazās šūnas bieži atrodamas rozetes veidā, kas ieskauj audus, kas ir pilni ar šūnu nekrozi, un iespējamie cēloņi ir cigarešu smēķēšana un azbesta un radona gāzes iedarbība.
Plaušu vēža sīkšūnu veids ir ļoti ļaundabīgs, un tā pazīmes un simptomi ir pastāvīgs klepus, sēkšana un elpas trūkums, sejas un kakla pietūkums, pēkšņs svara zudums un ilgstošas sāpes krūtīs. Bieži vien līdz brīdim, kad vēzis tiek atklāts, tas ir izplatījies ārpus krūškurvja dobuma; tādējādi šai slimībai ir tikai divi posmi. Ierobežotas stadijas sīkšūnu plaušu vēzis ir atrodams tikai vienā plaušās, audos, kas ieskauj šo plaušu, un tuvējos limfmezglos. Operācija var būt izvēle. Plašas stadijas sīkšūnu karcinoma ir plaušas, izplatījusies citos orgānos un recidivējošā karcinomā, sastopama arī centrālajā nervu sistēmā. Ierobežotas stadijas prognoze ir paredzamais termiņš no 14 līdz 20 mēnešiem un gandrīz 20% dzīvildze piecus gadus; Plašās stadijas prognoze, jo operācija nav iespējama, ir vidējais termiņš no 8 līdz 13 mēnešiem.
Reta šī vēža forma ir sīkšūnu karcinoma, kas konstatēta aptuveni vienā procentā prostatas vēža gadījumu. Prostatas vēzis parasti ir adenokarcinomu dažāda veida vēzis. Sīkšūnu karcinomas var atrast atsevišķās prostatas daļās. Tā kā prostatā ir gandrīz nenosakāmas prostatas specifisko antigēnu izmaiņas, tās bieži tiek atklātas tikai ļaundabīgo audzēju pēdējās stadijās. Sīkšūnu karcinoma, kas atrodas prostatā, var ātri metastēties smadzenēs.
Sīkšūnu karcinomas agresīvais raksturs dažkārt ir atrodams dzemdes kaklā. Dzemdes kakla vēzis parasti ir no plakanšūnām, lai gan adenokarcinomas veido aptuveni 15% no dzemdes kakla vēža gadījumiem. Dzemdes kakla sīkšūnu karcinomas, lai gan tās ir ļoti mazs procents no visiem dzemdes kakla vēža gadījumiem, ir visnāvējošākās. Mazāk nekā 1% no šīm dzemdes kakla karcinomām ir jutīgas pret ķīmijterapiju. Tas atstāj ārstēšanas iespējas tikai paliatīvās aprūpes starojumam, ja operācija nav iespējama.
Balsē var atrast arī citas sīkšūnu karcinomas. Primārās balsenes karcinomas parasti sastāv no plakanšūnām. Tomēr ļoti neliels skaits balsenes vēža gadījumu ir sīkšūnu karcinoma, un nedaudz lielāks skaits ir jauktas sīkšūnu un plakanšūnu vēzis. Ir ziņots arī par sīkšūnu vēzi gan pieauss dziedzeros, gan siekalu dziedzeros, ko parasti pavada audzēju neiroendokrīna veidošanās.