Ja ir aizdomas par slimību vai citu problēmu, ārsts veiks pilnīgu asins analīzi (CBC). Tajā, starp citām asins sastāvdaļām, ir arī baltās asins šūnas. Šo konkrēto skaitu sauc par balto asins ainu (WBC). Ja leikocīti ir pārāk daudz, lai tos saskaitītu (TNTC), tas var norādīt uz vairākiem traucējumiem vai slimībām.
Baltās asins šūnas ir atbildīgas par cīņu pret infekciju. Tie tiek ražoti kaulu smadzenēs. Ja WBC ir TNTC, ir aizdomas par infekciju vai slimību.
Baltās asins šūnas sastāv no pieciem dažādu veidu šūnām, kurām visām ir atšķirīga loma cīņā pret infekcijām. Tajos ietilpst monocīti, neitrofīli, limfocīti, bazofīli un eozinofīli. Ja ir infekcija vai slimība, ķermenis pārpludina asinsriti ar baltajām asins šūnām, cenšoties apkarot iebrucēju. Lai WBC palīdzētu diagnosticēt, tajā jāiekļauj katra veida balto asinsķermenīšu skaita atšķirība.
Neitrofīli, kas veido lielāko daļu balto asins šūnu, aptuveni 56%, ir viens no svarīgākajiem dalībniekiem cīņā pret infekciju. Viņus sauc par “karavīriem”, kas vada karu frontes līnijās. Neitrofilu skaits WBC tiks parādīts kā absolūtais neitrofilu skaits (ANC) vai absolūtais granulocītu skaits (AGC). TNTC ANC vai AGC rada bažas.
TNTC WBC ne vienmēr rada lielas bažas. Balto asinsķermenīšu palielināšanās bieži var norādīt uz ķermeņa reakciju uz alergēnu vai nelielu infekciju. Tas var arī norādīt uz audu ievainojumiem, piemēram, sirdslēkmes, operācijas vai apdegumu izraisītiem bojājumiem. Ārkārtējs emocionāls vai fiziskais stress var paaugstināt WBC, lai gan tas var neizraisīt TNTC rezultātu. Dažas zāles, tostarp kortikosteroīdi, pretkrampju zāles un antibiotikas, arī var izraisīt TNTC rezultātu.
Smaga anēmija var paaugstināt WBC, kā arī nieru mazspēju, tuberkulozi, vilkēdi, nepietiekamu uzturu un reimatoīdo artrītu. Šo rezultātu var izraisīt arī problēmas ar vairogdziedzeri, nepietiekami aktīvi virsnieru dziedzeri vai noņemta liesa. Nopietni TNTC rezultāta cēloņi ir tādi kaulu smadzeņu stāvokļi kā mieloproliferatīvi traucējumi, sistēmiskas slimības, leikēmija un vēzis. Vienā nesenajā pētījumā konstatēts, ka ārkārtīgi augsts balto asinsķermenīšu līmenis palielina insulta un sirdslēkmes risku sievietēm vecumā no 50 līdz 79 gadiem.