Kripta ir pazemes kamera, kas tiek izmantota cilvēku mirstīgo atlieku, relikviju un reliģisku vai kultūras vērtību glabāšanai. Kapenes visbiežāk sastopamas kopā ar baznīcām, lai gan tās parādās arī kapsētu teritorijās un kopā ar senākiem privātiem īpašumiem, kur vēsturiski kapsētā varētu būt apglabāti muižas iedzīvotāji. Daudzi cilvēki ir pazīstami ar kapenes jēdzienu, pateicoties daudzajām vampīru filmām un šausmu filmām, kurās cilvēki, šķiet, regulāri tiek iesprostoti kriptās.
Atšķirībā no katakombām, plašiem apbedījumu kameru pazemes tīkliem, kriptas parasti ir atsevišķas kameras, lai gan tās var būt diezgan lielas, un dažos gadījumos tās var būt izvietotas, lai izturētu augšā esošās zemes svaru. Agrākās kapenes tika izmantotas ievērojamu reliģisko personību apbedīšanai, un kristiešu baznīcā daudzas baznīcas tika uzceltas virs kriptām vai to tuvumā, lai svētceļnieki varētu apmeklēt svēto un citu slavenu reliģisko personību kriptas un arī apmeklēt dievkalpojumus baznīcā. Baznīcām, kas celtas virs kriptām, kripta arī būtu bijis ienākumu avots, it īpaši, ja tajā būtu atrastas pārbaudītas svēto relikvijas.
Vārds “kripta” cēlies no grieķu vārda, kas nozīmē “slēpts”, taču kriptas ne vienmēr ir slēptas. Dažas kapenes faktiski atrodas virs zemes vai tikai daļēji pazemē, un tās var būt viegli pieejamas svētceļniekiem, ticīgajiem un kopienas locekļiem. Fakts, ka kapenes parasti atrodas zem baznīcām, arī ir nedaudz pievilcīgs; vairumam seno baznīcu zem grīdām slēpjas kapenes.
Parasti kapenes ir pilnībā izklātas ar akmeni, lai nodrošinātu drošību un atbalstu, kā arī lai aizsargātu iekšpusē glabātās atliekas. Sarkofāgus parasti izmanto, lai uzglabātu mirstīgās atliekas kriptā, un dažās kriptās tiek izmantoti stikla sarkofāgi vai zārki ar stikla atverēm, lai cilvēki varētu apskatīt mirstīgās atliekas. Dažās kriptās ir arī oszuāri, kastes, kurās ir iztīrīti mirušo kauli, un tajās var būt lādes vai lādītes ar dārgiem vai svētiem priekšmetiem, piemēram, svētajiem piederošiem priekšmetiem.
Kriptas apmeklējums var būt diezgan interesants tiem, kas nesteidzas ap cilvēku mirstīgajām atliekām. Reliģiskie ticīgie var apmeklēt kriptas, jo uzskata, ka svētceļojums ir svarīgs viņu ticības piekopšanai, un daži cilvēki uzskata, ka atrašanās relikviju klātbūtnē var būt dziedinoša pieredze, savukārt vēstures noskaņotajiem dažreiz patīk aplūkot saglabātos artefaktus. kriptās.