Aikido, vārds, kas tulkojumā nozīmē “harmoniska gara ceļš”, ir japāņu cīņas māksla, ko izstrādājis Morihei Uešiba. Apmācība ir vērsta uz uzbrucēja spēka izmantošanu, nevis uz saviem spēkiem, padarot to par cīņas mākslu, kas parāda rūpes par uzbrucēja labklājību, studentiem mācoties aizsargāt sevi, nevis kaitēt citai personai. Aikido treniņš ietver ne tikai noteiktu paņēmienu apgūšanu, bet arī pretinieka izpratnes pilnveidošanu, kā arī pašdisciplīnu.
Tāpat kā gandrīz visas cīņas mākslas prakses, aikido ietver gan fizisko, gan garīgo apmācību. Viena no pirmajām prasmēm, ko skolēni apgūst, ir droši krist vai ripot, jo aikido lielākoties sastāv no pretinieka mešanas, nevis sitiena. Kad šī tehnika ir apgūta, skolēni turpina apgūt specifiskus sitienu un satveršanas paņēmienus, kā arī apgūst aizsardzības kustības, piemēram, piespiešanu un mešanu.
Šīs metodes tiek mācītas, sadarbojoties diviem studentiem pēc augstākā līmeņa studentu vai skolotāju demonstrācijas. Šī partnerība ir pazīstama kā uke un tori vai uztvērējs un uzbrucējs. Šajos pāros viens students uzbruks, bet otrs izmantos iepriekš sagatavotu formu jeb kata kā aizsardzību. Lai gan aikido apmācība ietver zināmu skaitu vingrinājumu, šī studentu sadarbība ir galvenais aikido mācīšanas un apguves veids.
Ārpus specifiskām metodēm aikido apmācībā ļoti svarīga ir mācīšanās elastība un izturība. Šie fiziskās sagatavotības mērķi tiek sasniegti, izmantojot stiepšanos, līdzīgi kā jogā un pilates, nevis veicot svara apmācību vai standarta kardio vingrinājumus. Šī koncentrēšanās uz fizisko sagatavotību ir aikido apmācības pamatā, kas kā prakse vairāk koncentrējas uz visa ķermeņa kustībām, nevis uz noteiktu ķermeņa daļu vai muskuļu grupu izolēšanu.
Sekojot Morihei Ueshiba uzskatiem, aikido treniņš ir ne tikai fizisks, bet arī garīgs. Skolēniem tiek mācīta kontrolēta relaksācija, kas ļauj novērst stresu pat bīstamos apstākļos. Šī spēja ir aikido atslēga, jo tā ļauj skolēnam ar pārliecību un miera sajūtu satikt jebkuru uzbrucēju, kas ir raksturīgs aikido izmantotajiem fiziskajiem paņēmieniem. Šis prāta stāvoklis ļauj studentiem bez vilcināšanās izpildīt aikido treniņos apgūtās tehnikas, dodot viņiem pārsvaru gandrīz katrā bīstamā tikšanās reizē.
Gan fiziskās, gan garīgās disciplīnas sajaukums aikido apmācībā ir padarījis to par vienu no populārākajām cīņas mākslas praksēm. Tas ne tikai uzlabo savu studentu fizisko veselību, bet arī viņu garīgās spējas, ietekmējot gandrīz visus viņu dzīves aspektus ārpus aikido dojo. Aikido treniņu pamatā ir pārliecība, mācīšanās izmantot visu savu ķermeni un ne tikai sevis, bet arī pretinieka drošības novērtēšanu.