Karaliskā protea ir koksnes krūms, kura dzimtene ir Dienvidāfrika. Tas ir arī Dienvidāfrikas nacionālais zieds. No visām dažādajām protea sugām karaliskajai proteai ir vislielākie ziedi, kuru izmērs ir no 6 collām (15 cm) līdz 1 pēdai (30 cm). Šķietamie ziedi patiesībā ir spilgtas krāsas, ziedlapiņām līdzīgas lapas, ko sauc par seglapiņām, kurās ir īstu ziedu kopas, kas parasti ir blāvākas krāsas. Segu lapas parasti uzskata par visu protea sugu ziediem.
Jaunzēlandē, Dienvidāfrikā un Havaju salās komerciāli audzēti lielie, spilgti, dramatiskie karaliskā protea ziedi ir populāri kā grieztie ziedi, ko izmanto līgavas pušķos un lielos ziedu ekspozīcijās. Nobriedušie augi ir iespaidīgs papildinājums lieliem dārziem vai kā pārsteidzošs ainavas elements. Karaļa proteas ir lēni izplatās augi, kas var sasniegt vairāk nekā 6 pēdas (2 m) augstumā un platumā.
Ir aptuveni 80 karaliskās protea sugas šķirnes vai kultivāras. Tā kā augam ir tik milzīgs izplatības areāls, tas ir attīstījies un pielāgojies dažādām vides ietekmēm dažādās vietās. Šīs vietēji pielāgotās šķirnes ir radījušas plašāku ziedu dažādību, sākot no spilgti baltiem līdz gaiši rozā nokrāsām līdz dziļi sārtinātiem vai sarkaniem.
King protea šķirnes ir attīstījušās arī ar atšķirīgu izturību pret slimībām un kaitēkļiem, atšķirīgu augu un ziedu izmēru un atšķirīgu augsnes un ūdens izvēli. Plašs pieejamo šķirņu klāsts aug no jūras līmeņa līdz augstumam virs 4,920 pēdām (1,500 m) virs jūras līmeņa. Lai gan dažas karaliskās protea šķirnes pacieš smagas augsnes, neviena šķirne nepanes ilgu ūdens aizsērēšanu, un visas šķirnes dod priekšroku vieglām, labi drenējošām vai smilšainām augsnēm.
Noderīgs augs ainavu veidošanai apgabalos ar slikti kondicionētu augsni, kurā ir maz barības vielu, un tai ir liela, sarežģīta sakņu sistēma, kas ļauj augam savākt resursus no plašas teritorijas. Karaļa proteas nepanes temperatūru, kas zemāka par 59 ° Fārenheita (15 ° C), bet vēsākā klimatā tās var audzēt konteineros, lai vēsākos mēnešos augu varētu pārvietot iekšā. Tvertnēs karalisko proteju var audzēt arī kā telpaugu.
Nelielos dārzos vai kā istabas augu karaliskā protea, visticamāk, būs enerģiski jāapgriež, lai saglabātu to vadāmā izmērā. Karaliskās proteas var apaugļot, taču šī suga nepanes fosforu, tāpēc ir jāizmanto mēslojums ar zemu fosfora saturu. Lielākajai daļai šķirņu ir nosliece uz magnija deficītu, kas izraisa sliktu veselību, samazinātu ziedu ražošanu un pat nāvi, tāpēc, īpaši konteineros, var būt nepieciešams pievienot magniju mēslojuma veidā.