Labākās kukurūzas audzēšanas metodes ir tradicionālā, konservēšana, samazināta augsnes apstrāde un polikultūras stādīšana. Vairumā kukurūzas audzēšanas veidu augsekas izmanto, lai ilgstoši uzturētu augsni. Viens no kukurūzas audzēšanas izaicinājumiem ir tas, ka labākās audzēšanas metodes parasti ir atkarīgas no vietējiem apstākļiem. Dažas kukurūzas sugas ir labāk piemērotas, piemēram, sausiem apstākļiem, un tās var vislabāk augt apgabalā ar biežu sausumu. Ilgtspējīgas kukurūzas audzēšanas sarežģītība nozīmē, ka labākā metode vienā apgabalā var būt neefektīva vai kaitīga citā.
Tradicionālajā lauksaimniecībā izmanto arklu vai kultivatoru, lai noņemtu gandrīz visu augu materiālu, izņemot kukurūzas ražu. Nezāles un kaitēkļus bieži apkaro ar ķimikālijām. Hibrīdās un ģenētiski modificētās kukurūzas šķirnes nozīmē, ka tradicionālā kukurūzas audzēšana var dot augstu ražu mazās platībās. Tomēr šī kukurūzas audzēšanas metode ne vienmēr tiek uzskatīta par labāko, jo tai ir slikta erozijas un mitruma kontrole, un viena no labākajām erozijas un mitruma ierobežošanas metodēm ievērojami atšķiras no tradicionālās lauksaimniecības.
Aizsardzības lauksaimniecība pašā ekstrēmākajā formā bieži vien atstāj visu esošo augu slāni vai velēnu. Rindas parasti iegriež zemē, un atverēm parasti tiek uzklāts mēslojums. Pēc tam sēklas tiek stādītas rindās un izaug no atverēm. Šo kukurūzas audzēšanas metodi bieži uzskata par labāko apgabalos ar erozijas problēmām, jo tā saglabā lielāko daļu esošās augsnes. Mitrums tiek saglabāts arī saglabājošā lauksaimniecībā, kas bieži vien padara to vislabāko apgabalos ar minimālu lietus daudzumu.
Samazinātas augsnes apstrādes metodes ir līdzīgas saglabājošai lauksaimniecībai, un galvenā atšķirība ir tā, ka daļa nezāļu un augu materiāla tiek apstrādāti atpakaļ augsnē. Daļa no sākotnējās velēnas ir atstāta, galvenokārt starp rindām. Dedzinot augu materiālu, ko atstāj kultūraugi, un iestrādājot pelnus augsnē, izmanto arī samazinātas augsnes apstrādes praksē, lai atgrieztu dažas barības vielas atpakaļ augsnē. Šo kukurūzas audzēšanas metodi bieži uzskata par vislabāko mazajā lauksaimniecībā.
Stādot polikultūru, parasti tiek mēģināts samazināt nezāles un kaitēkļus, vienā parauglaukumā stādot vairākas sugas. Kukurūzas laukam var pievienot augus, kas fiksē slāpekli augsnē, piemēram, daudzu veidu pupiņas. Viens no polikultūras stādīšanas piemēriem pastāv indiāņu lauksaimniecības praksē, kas pazīstama kā Trīs māsas. Kukurūza, pupiņas un ķirbji tiek stādīti vienā un tajā pašā vietā. Kukurūza nodrošinātu vietu pupiņu augšanai, pupiņas varētu atgriezt augsnē slāpekli, bet skvošs varētu pārklāt zemi, lai saglabātu augsni un mitrumu.