Ilgtspējīgs dizains ir sava veida dizains, kas paredzēts, lai iegūtu produktus, kas izgatavoti tikai no atjaunojamiem resursiem. Turklāt izstrādājumi, kas izgatavoti ar šāda veida dizainu, nedrīkst nopietni ietekmēt vidi ne to radīšanas, ne lietošanas laikā. Šie produkti arī bieži ir paredzēti, lai ļautu lietotājiem justies ciešāk saistītiem vai ciešāk saistīties ar dabisko vidi.
Ilgtspējīgu dizainu sauc arī par “vides dizainu” un “videi apzinīgu dizainu”. Neatkarīgi no tā, kā to sauc, šāda veida dizains ir tikpat daudz filozofija, kā tā ir prakse. Tas ir balstīts uz ekonomiskiem, ekoloģiskiem un sociāliem principiem attiecībā uz ilgtspējības nozīmi.
Produkti, kas iegūti no šāda veida dizaina, ir no maziem līdz masīviem. No otrreizēji pārstrādātiem produktiem izgatavota soma, ko paredzēts izmantot papīra vai plastmasas maisiņu vietā pārtikas preču veikalā, ir ilgtspējīga dizaina piemērs. Lai gan šis ikdienas produkts ir mazs, salocīts, lai ietilptu makā, tas ir ideāls ilgtspējīga dizaina filozofijas piemērs.
Šis dizaina stils var radīt daudz, daudz lielākus produktus. Faktiski šāda veida dizainu var izmantot, lai izveidotu ēkas, pat debesskrāpjus. Faktiski to var izmantot, lai plānotu un attīstītu veselas pilsētas. To var attiecināt ne tikai uz inženierbūvi un arhitektūru, bet arī uz ainavu arhitektūru.
Daži modes dizaineri savā darbā ir izmantojuši arī ilgtspējīga dizaina filozofiju, ražojot veselas apģērbu līnijas, kas izgatavotas no atjaunojamiem resursiem. Interjera dizaineri ir darījuši to pašu, savos darbos izmantojot zemei draudzīgus audumus, sienu segumus un grīdas seguma materiālus. Šīs jaunās modes un interjera dizaineru tendences dēļ daudzi tekstilizstrādājumu uzņēmumi ir sākuši tirgot vairāk audumu, kas izgatavoti no atjaunojamiem resursiem.
Pēdējo desmitgažu laikā ir kļuvis arvien skaidrāks, ka ir svarīgi aizsargāt zemi un tās resursus. Daudzi pētnieki un aktīvisti ir norādījuši, ka, ievācot zemi visus tās resursus, mēs paliksim bez dzīvesvietas. Ilgtspējīga dizaina filozofija noved pie dzīvesveida un ikdienā lietojamiem produktiem, kas aizsargā zemi un uztur tās resursus, lai tā arī turpmāk varētu nodrošināt cilvēkus ar pietiekamiem resursiem.