Kas ir spalvainais krabis?

Visu veidu krabjiem ir ciets eksoskelets jeb ārējais skelets, kas aptver vismaz dažas to ķermeņa daļas. Karapass ir eksoskeleta gabals, kas aptver daudzu krabju galvu un centrālo daļu. Matainajam krabim ir vēdekļveida mugurkauls, kas ir nedaudz platāks par garumu. Šī karkasa platums un garums parasti ir aptuveni 2,03–3,05 cm, un tās krāsa ir sarkanbrūna vai nedaudz purpursarkana.

Matainie krabji ir desmitkāji, kas nozīmē, ka tiem ir desmit kājas. Piecas kājas stiepjas uz āru no katras karpases puses. Četras aizmugurējās kājas abās pusēs ir staigājošas kājas, kas palīdz krabim slīdēt līdzi. Divas priekšējās kājas, pa vienai katrā pusē, tiek sauktas par chelipeds, un katrai no tām ir liela chelea vai knaibles līdzīga naga. Matainajiem krabjiem labais nags gandrīz vienmēr ir ievērojami lielāks nekā kreisais nags.

Matainā krabja karkass un staigājošas kājas ir pārklātas ar sarainiem matiņiem. Faktiski matainos krabjus dažreiz sauc par saru krabjiem. Šajos matiņos var uzkrāties dūņas, nogulsnes un dubļainas smiltis no okeāna dibena vai krasta, un šī maskēšanās palīdz krabjiem saplūst ar fonu un paslēpties no saviem plēsējiem.

Suga ir konstatēta jūrās visā Eiropā, no Britu salām līdz Āfrikas ziemeļiem, kā arī Vidusjūrā un Melnajā jūrā. Tāpat kā lielākā daļa okeāna krabju sugu, matainais krabis dzīvo starp akmeņiem, akmeņiem vai jūraszālēm okeāna dibenā vai gar piekrasti vai smilšainās bedrēs pludmalē. Lai gan tas var izdzīvot simtiem pēdu (desmitiem metru) dziļā jūras ūdenī, tas galvenokārt dod priekšroku seklākiem ūdeņiem. Tas ēd gan veģetāciju, gan gaļu, tostarp jūraszāles, aļģes, tārpus un mirušo jūras radījumu līķus.

Pilumnidae ģimene, kuras loceklis ir Pilumnus hirtellus, ietver desmitiem citu sugu. Daudzus no tiem neoficiāli sauc arī par matainajiem krabjiem. Turklāt Ķīnas dūrainos krabjus, kas ir Varunidae dzimtas pārstāvji, sauc par Šanhajas matainajiem krabjiem vai saīsināti matainajiem krabjiem. Šī suga ir īpaši slavena, jo Āzijas virtuvē krabjus uzskata par delikatesi.