Dažādi izejvielu avoti ir dabasgāze, ogles, koksne un jēlnafta. Ražošanas nozarēm visā pasaulē ir vajadzīgas izejvielas, lai radītu produktus, ko izmanto miljoniem mājsaimniecību un rūpniecībā. Turpinot pieaugt iedzīvotāju skaitam, pieprasījums pēc izejvielām turpina pieaugt, un pētnieki meklē alternatīvus izejvielu avotus.
Dabasgāzei ir liela nozīme pasaules enerģijas patēriņā. Pieprasījums pēc dabasgāzes joprojām ir augsts, jo tā ir efektīvs enerģijas avots un videi nekaitīgs. Enerģētikas eksperti norāda, ka dabasgāze ir viens no tīrākajiem tradicionālajiem kurināmajiem. Atšķirībā no smagā oglekļa kurināmā, piemēram, naftas vai oglēm, dabasgāze rada daudz mazāku siltumnīcefekta gāzu emisiju līmeni. Patērētāji izmanto šo izejvielu avotu, lai darbinātu elektriskos ģeneratorus, nodrošinātu siltumu mājām un ražotu plastmasu.
Gandrīz puse pasaules ogļu krājumu ir atrodami Ķīnā, Indijā un ASV, un oglēm ir konkurētspējīgas priekšrocības salīdzinājumā ar citiem izejmateriālu avotiem to zemāko izmaksu dēļ. To var pārveidot par gāzi, kā arī ražo propilēnu un etilēnu, ko var izmantot tūkstošiem produktu. Spēkstacijas ražo elektroenerģiju, ražojot siltumu no oglēm, kas griež turbīnas lāpstiņas.
Koki nodrošina koksni, kas ir plaši izmantota izejviela vairākās apstrādes rūpniecības nozarēs. Papīra izstrādājumi un māju celtniecībai izmantotie materiāli nebūtu pieejami bez šī izejvielu avota. Pētījumi atklāj, ka katru gadu tiek patērēti 300 miljoni tonnu papīra. Vides speciālisti parasti neatbalsta koksnes izmantošanu ražošanā, jo kokmateriālu ieguve traucē dzīvnieku dzīvotnēm un bojā mežus. Turklāt papīrfabrikas katru gadu atmosfērā un ūdenī izdala miljoniem mārciņu toksisku ķīmisku vielu.
Viens no svarīgākajiem izejvielu avotiem ķīmiskajā rūpniecībā ir jēlnafta. Šo izejvielu var rafinēt, lai izveidotu benzīnu automašīnām, un neliela daļa rafinētas jēlnaftas ražo plastmasas materiālus. Citi produkti, kas izgatavoti no jēlnaftas, ietver asfalta eļļu, reaktīvo dzinēju degvielu un naftas koksu. Ķīmiķi izmanto īpašus viršanas punktus, lai izolētu šos dažādos materiālus no jēlnaftas.
Piesārņojuma un baiļu no trūkuma dēļ alternatīvi izejvielu avoti ir ļoti pieprasīti. Izmantojot saules gaismu, lai darbinātu saules baterijas, gaisā netiek izdalītas kaitīgas ķīmiskas vielas. Vējš ir arī vēl viens dabiskas alternatīvās enerģijas avots, un to var izmantot, lai darbinātu vēja turbīnas, kas ražo elektrību.