Prototipu frēzēšana ir mašīnu ražošanas process, ko izmanto, lai izveidotu prototipus projektēšanas projektiem. Process ietver prototipa modeļa izgriešanu no dažādiem materiāliem, izmantojot trīsdimensiju datorizētas ciparvadības (CNC) frēzmašīnu. Šīs mašīnas sastāv no ātrgaitas mašīnas galvas, kas spēj veikt trīsdimensiju kustību un ir aprīkota ar patronu, kurā tiek ievietota virkne griezējinstrumentu uzgaļu. Galva pārvietojas pa modeļa materiāla bloku, pakāpeniski noņemot no tā slāņus, līdz tiek atklāts gatavais prototips. Prototipa frēzēšanas procesu kontrolē viena no dažādām datorizētās projektēšanas (CAD) programmām, uz kuras projektēšanas komanda ir izstrādājusi prototipa digitālo modeli.
Prototipēšana ir produkta projektēšanas process, kurā piedāvātā produkta modeļi tiek konstruēti pirms produkta galīgās pieņemšanas. Šī ir būtiska projektēšanas procesa daļa, kas produkta izstrādes laikā var ietaupīt ievērojamu laiku un naudu. Prototipu modeļi ir veidoti, lai ietvertu dažādus funkcionalitātes līmeņus, ļaujot dizaineriem novērtēt produktu un demonstrēt to investoriem un mērķa tirgum. Prototipu frēzēšana ir viens no procesiem, ko parasti izmanto šo modeļu ražošanā. Tā ir pazīstama kā atņemšanas modelēšanas metode, jo materiāls tiek noņemts vai atņemts no modelēšanas vides bloka, lai izveidotu modeli.
Prototipa frēzēšanas process tiek veikts ar sarežģītām trīsdimensiju CNC frēzmašīnām, kuras kontrolē CAD programmas. Process sākas ar produkta trīsdimensiju digitālā datora modeļa izstrādi. Šo modeli izsmalcinātā CNC frēzmašīna izmanto kā karti, lai kontrolētu tās kustību frēzēšanas procesā. Iekārtām ir veiklas mašīnu galvas, kas darbina ātrgaitas griešanas uzgaļus, kas precīzi seko datora modeļa profilam, lēnām nogriežot slāņus no modelēšanas materiāla bloka, lai atklātu gatavo prototipu.
Materiāli, ko izmanto prototipu frēzēšanai, ir dažādi, taču parasti tie ietver dažādu kategoriju epoksīdsveķus, augsta blīvuma putas vai metālus. Koksne un īpaši izstrādātas lamināta loksnes tiek izmantotas arī prototipu modeļu ražošanā. Modelēšanas materiāla izvēle parasti ir atkarīga no paredzētā detalizācijas līmeņa un funkcionalitātes, ko paredzēts demonstrēt prototipam. Dažos gadījumos slīpētais produkts netiks izmantots kā prototips, bet gan kā pozitīvs spraudnis, lai izveidotu precīzas veidnes, ko izmanto, lai ražotu augstas kvalitātes gala prototipa lējumus.