Smagas zemes pārvietošanas iekārtas ir pastāvējušas tūkstošiem gadu vismaz no seno ēģiptiešu laikiem. Mūsdienās mūsdienu civilizācija ir izstrādājusi vairāku veidu smagas zemes pārvietošanas iekārtas izmantošanai celtniecībā, inženierbūvē, ainavu veidošanā un kalnrūpniecībā. Dažas no šīm mašīnām ir vienas no lielākajām jebkad konstruētajām mašīnām, piemēram, Bagger 293, kausa ekskavators, kas ir garāks par trim 747 jūmbo strūklām, kas novietotas vienā līnijā no priekšgala līdz astei.
Daži zemes pārvietošanas mašīnu veidi ir ļoti pazīstami daudziem cilvēkiem. Piemēram, buldozers ir liels kāpurķēžu transportlīdzeklis ar kustīgu asmeni, kas uzstādīts priekšpusē, kas spiež apkārt netīrumus un akmeņus. Frontālie iekrāvēji un ekskavatori ir līdzīgi buldozeriem un bieži tiek būvēti uz viena veida kāpurķēžu platformām — dažreiz ar abiem uz viena kāpurķēžu transportlīdzekļa. Frontālajam iekrāvējam ir liels, pārvietojams, plats kauss, kas uzstādīts priekšpusē, kas ļauj tam uzkrāt netīrumus. Ekskavators ir mehāniska lāpsta, kas sastāv no šarnīrveida sviras ar kausu galā, kas iegremdējas zemē, iespiežot to augsnē un metot to atpakaļ uz mašīnu.
Lieli ekskavatori-ekskavatori bieži tiek atrasti būvlaukumos un ieguves vietās, un tie sastāv no kāpurķēžu pamatnes, virs kuras ir uzstādīta lielākā mašīnas daļa, kas ļauj tai griezties jebkurā virzienā. Šo ekskavatoru lāpsta vai kauss var būt milzīgs, it īpaši kalnrūpniecības ekskavatoru gadījumā. Daži no tiem spēj pārvietot simtiem kubikjardu zemes ar vienu kausiņu. Citi kalnrūpniecības ekskavatori ietver vilkšanas līnijas lāpstas, kas izmanto ķēdes, lai kontrolētu un pārvietotu milzīgas kausam līdzīgas lāpstas, un kausa riteņu ekskavatori, kuriem ir milzīgi rotējoši riteņi ar kausu lāpstām, kas uzstādītas gar loku, kas ļauj veikt nepārtrauktu rakšanu. Daži no šiem ekskavatoriem spēj noņemt simtiem tūkstošu tonnu zemes dienā.
Pašizgāzēji ir vēl viens izplatīts smagās zemes pārvietošanas tehnikas veids. To izmēri svārstās no tiem, kas parasti redzami mazos būvlaukumos, līdz titāniskām mašīnām lielu māju izmērā, kas raktuvēs vienlaikus velk simtiem kubikjardu materiālu. Dažu no šiem pašizgāzējiem kravas tvertnē var ietilpt pat 400 tonnas.
Ceļu būves tehnika, piemēram, greideri, ir vēl viens smagās zemes pārvietošanas tehnikas veids. Greideri tiek izmantoti zemes pārvietošanai, lai izlīdzinātu ceļa gultnes, bieži vien pirms bruģēšanas. Tranšeju rakšanas iekārtas ir specializētas zemes rakšanas mašīnas, kas rok tranšejas caurulēm vai kabeļiem.