“Zaļā rūpniecība” ir termins, ko var lietot rūpnieciskiem uzņēmumiem, kas izmanto videi draudzīgu praksi, vai tiem, kas ražo videi draudzīgus produktus. 21. gadsimtā pieaugošā izpratne un izglītošana par globālo sasilšanu, klimata pārmaiņām un gaidāmo dabas resursu izsīkšanu ir radījusi ievērojamu pieprasījumu pēc zaļās rūpniecības. Valdības, kuras ir ieinteresētas uzlabot vides praksi, dažkārt var izvēlēties piedāvāt stimulus, piemēram, nodokļu atvieglojumus, zaļajai rūpniecībai, lai veicinātu šāda veida uzņēmējdarbības attīstību.
Daudzos dažādos industriālās pasaules aspektos tagad ir ietverts zaļās tehnoloģijas elements. Gandrīz jebkura veida izstrādājumiem, sākot no automašīnām līdz spuldzēm un beidzot ar kafijas krūzēm, ir vismaz viena alternatīva, kas ražota saskaņā ar progresīviem vides standartiem. Uzņēmējdarbības un ekonomikas eksperti ir norādījuši, ka tendences nozarei nākamajā gadsimtā būs milzīga izaugsme, daļēji nepieciešamības, bet arī mainīgā pieprasījuma līmeņa dēļ.
Zaļā rūpniecība ir dziļi saistīta ar alternatīvās enerģijas ražošanu un attīstību. Saules, vēja, hidrotermālās un pat atomelektrostacijas bieži tiek uzskatītas par videi draudzīgiem enerģijas ražošanas veidiem, jo tās ir vai nu atjaunojamas, vai ilgtspējīgas un rada nelielu piesārņojumu vai siltumnīcefekta gāzu emisijas. Rūpnieciskās darbības šajā jomā ietver jaunu alternatīvu enerģijas tehnoloģiju izpēti un izstrādi, alternatīvu enerģijas sistēmu ieviešanu un to pašu apkopi un darbu, kas tiek veikts tradicionālajās spēkstacijās.
Zaļie produkti, ko bieži popularizē slavenības un ievērojamas personas, ir radījuši plaukstošu zaļās rūpniecības sistēmu. Pārstrāde, organiskās un ilgtspējīgas audzēšanas metodes un pat videi draudzīgs iepakojums ir visi galvenie zaļo produktu nozares elementi. Tualetes papīrs, kas izgatavots no otrreizēji pārstrādātām piezīmjdatoriem, organiskās kokvilnas T-krekli un iepirkumu maisiņi, ierīces, kas izgatavotas, lai taupītu enerģiju, un pat mājas, kas celtas no materiāliem ar zemu emisiju līmeni, veicina šo zaļās rūpniecības segmentu.
Ilgtspējīga un videi nekaitīga pārtika ir arī augošs zaļās rūpniecības segments. Papildus bioloģiskajai pārtikai, kas audzēta bez pesticīdiem, zaļās lauksaimniecības darbības pārvalda mājlopus un labības, lai novērstu ūdensšķirtņu un augsnes virskārtas bojājumus. Katru sezonu mainot kultūraugus vai ganot dzīvniekus dažādās ganībās, zaļās lauksaimniecības nozare palīdz saglabāt barības vielām bagātu augsnes virskārtu, kas ļauj audzēšanai kļūt par atjaunojamu procedūru.
Zaļi ražoti produkti ir kļuvuši diezgan populāri visā industrializētajā pasaulē. Lai gan tas var šķist labvēlīgs videi, tas arī paver durvis krāpniecībai un viltus reklāmām, kas mēģina gūt labumu no zaļās rūpniecības popularitātes. Esiet piesardzīgs attiecībā uz produktiem, kas apgalvo, ka ir zaļi, bet nesniedz sertifikācijas pierādījumu; “Visi dabiski” tomāti joprojām var būt pārklāti ar pesticīdiem, ja vien vadošā iestāde to nav sertificējusi kā bioloģisku.