Zona fasciculata darbojas kā virsnieru garozas vidējā daļa. Termina pirmā daļa “zona” nozīmē zonu. Fasciculata ir atsauce uz fasciculus jeb fascikulām, nervu šķiedru saišķi. Zona fasciculata ir ievērojama ar savu lomu dažādās ķermeņa vielmaiņas funkcijās.
Glikokortikoīdu ražošana ir zona fasciculata galvenā funkcija. Glikokortikoīds ir steroīdu hormonu kategorija, kas atrodama virsnieru garozā, kas veicina glikozes metabolisma regulēšanu. Šī viela, ko rada zona fasciculata, īpaši aktivizējas stresa periodos, īpaši reaģējot uz draudiem. To parasti sauc par cīņu vai bēdzi reakciju. Glikokortikoīdi tiek ražoti arī tad, ja organismā to ir pārāk maz.
Cilvēkiem zona fasciculata galvenokārt rada kortizolu. Pazīstams arī kā hidrokortizons, tas ir vissvarīgākais cilvēka glikokortikoīds. Tas ir tāpēc, ka tas palielina glikozes daudzumu asinīs, izmantojot glikoneoģenēzi, nodrošinot pietiekamu daudzumu ķermeņa galvenā enerģijas avota. Tas arī veicina kaulu veidošanos, savienojumu, piemēram, ogļhidrātu un olbaltumvielu, metabolismu un sirds un asinsvadu funkcijas.
Zona fasciculata ir daļa no virsnieru garozas, kas ir nieru dziedzera ārējais slānis, ko sauc par virsnieru dziedzeri. Virsnieru garoza ir ne tikai glikokortikoīdu, bet arī mineralokortikoīdu ražošanas vieta; tie ir arī steroīdu hormonu klase. Zona fasciculata atrodas starp glomerulosu zonu, kas ražo mineralokortikoīdu aldosteronu; un zona reticularis, kas ražo androgēnus.
Tomēr pārmērīga kortizola ražošana no fasciculata zonas var radīt nelabvēlīgus rezultātus. Tas parasti izraisa Kušinga sindromu, kas ir hormonāla slimība, kas saistīta ar paaugstinātu kortizola līmeni asinīs. To sauc arī par Itsenko-Kušinga sindromu, hiperadrenokorticismu vai hiperkorticismu. Dažos gadījumos Kušinga sindromu, ko izraisa pārmērīgs kortizola daudzums, pavada McCune-Olbright sindroma simptomi, kas ietver hormonālas problēmas.
Šādu produkcijas pārpalikumu izraisa divi nosacījumi. Virsnieru audzēju vai adenomas attīstība izraisa papildu steroīdu hormonu veidošanos. Arī zonā fasciculata var rasties hiperplāzija jeb šūnu proliferācija, kā rezultātā palielinās produktivitāte.