Haiku ir ļoti svarīga tradicionālās japāņu dzejas forma. Tā ir balstīta uz dzenbudistu īsuma un vienkāršības filozofiju, un tiek uzskatīts, ka tā radusies 17. gadsimtā. Šie dzejoļi ir izstrādāti, lai īsā formātā nodotu pieredzes būtību. Tradicionālajos bieži tiek pieminētas dabiskas tēmas vai attēli, un to tonis bieži ir ilgojošs vai alkstošs.
Nosaukums haiku radās, reaģējot uz neskaidrību saistībā ar japāņu dzejas terminiem. Hokku, kas nozīmē “sākuma pants”, parasti bija pamats garākai pantu virknei, ko sauc par haiku. Tā kā tas tika uzskatīts par priviliģētu mākslas veidu, dzejnieki bieži sacerēja hokku un apstājās pie tā. Termins “haiku” tika izdomāts 1890. gados, lai apzīmētu šo jauno un autonomo dzejas veidu.
Japāņu valodā šie dzejoļi atbilst stingriem noteikumiem. Citās valodās rakstītajām versijām ir lielāka elastība, taču tās visas atbilst līdzīgam modelim.
Konstrukcija: formāts sastāv no trim teikumiem, no kuriem katrs satur piecas, septiņas un piecas zilbes.
Griešana: šī ir svarīga tehnikas daļa un nozīmē dzejoļa sadalīšanu divās daļās. Katra daļa, kaut arī zināmā mērā neatkarīga, ir izstrādāta, lai uzlabotu otru. Ja griešana tiek veikta angļu valodā, tā tiek veikta, pirmo vai otro rindiņu beidzot ar elipsi, garu domuzīmi vai kolu.
Sezonas tēma: katrā haiku ir jāietver sezonas vārds, ko sauc par kigo. Kigo stāsta lasītājam, kurā gadalaikā dzejolis atrodas. Ķiršu ziedi parasti apzīmē pavasari, odi tiek izmantoti vasarā, bet sniegs nozīmē ziemu.
Temats: Šie dzejoļi parasti nav sarežģīti. Viņi bieži apraksta ikdienas tēmas un parasti cenšas sniegt cilvēkiem jaunu skatījumu uz kopīgām situācijām.
Mākslas veids joprojām ir ļoti populārs šodien. Piemēram, Japānā tradicionālie Microsoft kļūdu ziņojumi ir aizstāti ar haikus:
Windows XP avarēja.
Es esmu nāves zilais ekrāns.
Neviens nedzird tavus kliedzienus.