Simboliskais interakcionisms ir viena no trim galvenajām socioloģiskās domas klasēm, un tā ir uzskats, ka cilvēki reaģē uz citiem cilvēkiem un objektiem, pamatojoties uz personīgajiem uzskatiem, ko viņi ir devuši šim objektam. Veids, kā cilvēki mijiedarbojas viens ar otru, var mainīt cilvēka uzskatus, tādējādi objektam viņiem ir cita nozīme. Termins nāk no Herberta Blumera, kurš izskaidroja simboliskā interakcionisma teoriju un smēlās no Džordža Mīda, Čārlza Kūlija un Džona Djūija darbiem. Teorija apgalvo, ka cilvēki visam piešķir simbolisku nozīmi un maina šo nozīmi, lai tas atbilstu pašreizējām sociālajām normām. Pēc tam viņi reaģē uz dažādām situācijām, pamatojoties uz to, kāda konkrētā situācija viņiem ir.
Herberts Blumers izmantoja vairākas svarīgas teorijas, lai radītu simbolisku interakcionismu. Viņš aplūkoja Džona Djūija darbu, kurš uzskatīja, ka cilvēku darbības var labāk izprast, ja mēs skatāmies uz viņu vidi un to cilvēku veidu, ar kuriem viņi mijiedarbojas. Džordžs Mīds uzskatīja, ka valoda ir pilnībā veidota no simboliem un cilvēki rada jaunus vārdus, lai viņi varētu piešķirt objektam nozīmi. Tam bija nozīme arī Blūmera teorijā kopā ar Čārlza Kūlija darbu, kurš ir viens no galvenajiem simboliskās mijiedarbības teorijas veicinātājiem.
Simboliskā interakcionisma teorija balstās uz trim svarīgām daļām: nozīmi, valodu un domu. Cilvēki piešķir dažādas nozīmes objektiem vai cilvēkiem, ar kuriem viņi saskaras, un rīkojas atšķirīgi atkarībā no konkrētās nozīmes, ko viņi ir piešķīruši šai personai vai lietai. Lai izteiktu sevi viens otram, cilvēki veido valodu kā simbolu kopumu, lai dotu nosaukumus dažādām nozīmēm, kuras atrodam pasaulē. Visbeidzot, cilvēki izmanto domu, lai pārbaudītu savus uzskatus un mainītu lietu interpretāciju, pamatojoties uz jaunu informāciju, ko viņi ir uzzinājuši par objektu vai personu.
Piemēram, ja Mariju pievelk Pāvils, bet Pāvils nedalās šajās jūtās, abi izturēsies atšķirīgi viens pret otru. Marija Pāvila rīcību interpretēs kā iespējamās pazīmes, ka viņam viņa patīk, jo viņa viņam ir piešķīrusi simbolisku nozīmi būt potenciālam puisim. Pāvils joprojām uzskata Mariju tikai par draugu un tā izturas pret viņu. Ja Marija Pāvilam atzītu savas jūtas, viņš varētu viņu redzēt citādāk un viņa ietekmētu simbolisko nozīmi, ko viņš viņai piešķīris. Šis ir lielisks simboliskā interakcionisma piemērs ikdienas dzīvē.