Kas bija svētais Pāvils?

Precīzs Svētā Pāvila dzimšanas datums nav zināms, lai gan šķiet, ka viņš ir miris ap 67. gadu pēc mūsu ēras. Viņš bija Jēzus laikabiedrs un rakstīja par Jēzus dzīvi, lai gan viņš, iespējams, nebija personīgi Viņu saticis. Pāvils dzimis kā Sauls Tarsas pilsētā mūsdienu Turcijā, romiešu vecākiem. Tas viņam piešķīra Romas pilsonību, kas vēlāk dzīvē noderēja. Sākotnēji Pāvils bija dievbijīgs ebrejs, un līdz mūsu ēras 34. gadam viņš aktīvi vajāja kristiešus un noraidīja kristīgo ticību.

Liktenīgajā ceļojumā uz Damasku Pāvils no Tarsas tomēr nokrita no zirga, uz laiku kļuva akls, un viņam bija vīzija, kas atklāja Kristu kā mesiju. Viņš turpināja doties uz Damasku un nākamos trīs gadus pavadīja, mācoties kristiešu kopienā, kļūstot par dievbijīgu konvertētāju. Tomēr Pāvilam nepietika ar atgriešanos: viņš kļuva arī par apustuli, veicot trīs misionāru ceļojumus pa Tuvajiem Austrumiem, lai izplatītu Kristus vārdu.

Sākotnēji svētais Pāvils sludināja galvenokārt jūdu ticības cilvēkiem, runājot sinagogās un citās ebreju vietās pilsētās, kurās viņš sasniedza savu ceļojumu laikā. Viņš arī sāka runāt ar pagāniem un galu galā kļuva pazīstams kā pagānu apustulis. Svētais Pāvils savās lekcijās izmantoja savu izglītību ebreju ticībā, atbalstot savu dedzīgo reliģisko pārliecību ar atbalstu no ebreju reliģiskajiem tekstiem un tradicionālajiem ebreju uzskatiem.

Kad svētais Pāvils kļuva plaši pazīstams, viņš savos ceļojumos sāka sastapties ar milzīgu pretestību. Viņš tika izraidīts no dažām pilsētām pēc smagas piekaušanas un dažreiz spīdzināšanas. Galu galā dusmīgs pūlis Jeruzalemē mēģināja izpildīt Pāvila nāvi, un viņš atteicās no Romas pilsonības, lai pieprasītu tiesības uz tiesu Romā. Precīzi viņa nāves apstākļi pēc transportēšanas uz tiesu nav zināmi; dažos pārskatos viņam, piemēram, tika nocirsta galva, savukārt citi apgalvo, ka viņš vienkārši bijis izsūtīts. Svētā Pāvila apbedīšanas vieta nav atklāta, lai gan daudzi cilvēki ir apgalvojuši, ka atraduši ar Sv. Pāvilu saistītas relikvijas.