Kas ir Svētais Valentīns?

Romas katoļu martiroloģija kopumā uzskaita septiņus svēto Valentīnu. No šiem septiņiem trīs ir iespējami kandidāti uz Svētā Valentīna svētkiem, kas saistīti ar 14. februāri, taču par viņiem ir zināms ļoti maz. Viņu laikabiedri par viņiem nav rakstījuši ļoti izsmeļoši, un divi no vīriešiem patiesībā var būt viens un tas pats vīrietis, spriežot pēc līdzības starp viņu stāstiem.

Zināms, ka viens no kandidātiem dzīvojis un miris Āfrikā, taču nekas cits par viņu nav zināms. Pārējie divi bija kristieši, kas dzīvoja trešajā gadsimtā. Viens ir aprakstīts kā romiešu priesteris, bet otrs – kā bīskaps Itālijas centrālajā daļā. Priesteris it kā mēģināja pievērst imperatoru kristietībai, viņš arī rīkoja slepenos kristiešu dievkalpojumus un palīdzēja saviem biedriem kristiešiem. Par savām nepatikšanām viņam tika piespriests nāvessods. Šo svēto Valentīnu vispirms piekāva pūlis un pēc tam nocirta galvu. 14. stāstā leģendas par slepenām laulībām sāka saistīt ar šo svēto Valentīnu, lai gan nekādi mūsdienu pierādījumi šos stāstus neapstiprina.

Bīskaps strādāja, ārstējot slimos, un arī tika notiesāts uz nāvi par savu kristīgo kalpošanu. Interesanti, ka ziņojumos par viņa mocekļa nāvi ir aprakstīts, ka viņu vispirms piekāva pūlis un pēc tam nocirta galvu. Paralēles starp priesteri un bīskapu, šķiet, liek domāt, ka patiesībā abi varēja būt tikai viena persona. Tie noteikti nekad nav ierakstīti vienā un tajā pašā vietā, kas ir spēcīgs rādītājs, un diezgan aizdomīgs ir fakts, ka viņi abi 14. februārī gāja bojā. Viņi arī esot aprakti tajā pašā vietā, Via Flaminia.

Daži cilvēki ir izteikuši domu, ka Svētais Valentīns varētu būt pilnībā izdomāta figūra, ko Baznīca ir izstrādājusi, lai novērstu cilvēku uzmanību no parasti trakulīgās Luperkalijas, romiešu svētku norises, kas notika 15. februārī. Vecāku svētku pielāgošanas prakse agrīnajā Baznīcā nebūt nebija nekas neparasts, jo to izmantoja kā paņēmienu, lai iedrošinātu pārvērstos, ļaujot viņiem svinēt pazīstamos svētkos. Skopā informācija par svētā Valentīna dzīvi noteikti apstiprina šo uzskatu, taču, no otras puses, kristieši Romas valdīšanas laikā piedzīvoja smagu apspiešanu, un ir pilnīgi iespējams, ka dokumentācija par vīrieša dzīvi tika pazaudēta vai iznīcināta.