Pirmā Svētā Patrika dienas parāde notika tālu no Īrijas, Ņujorkā 17. gada 1762. martā. Parādes dalībnieki nebija katoļi, kas ļoti cienīja svēto Patriku, bet gan patiesībā bija angloīri vai Protestantu īru imigranti. Katoļu imigrantu vilnis, kas ieradīsies ASV, notiks vēlāk 19. gadsimtā kartupeļu bada dēļ. Visi īru kristieši mēdz svinēt Svētā Patrika dienu, lai atzīmētu kristietības izplatību Īrijā.
Stāsti par Svēto Patriku ir ziņkārīgs stāstu, leģendu un faktu sajaukums. Visticamāk, ka viņu sagūstīja ķeltu grupa, kad viņam bija 16 gadi, un viņš bija spiests strādāt Īrijā apmēram sešus gadus. Pēc tam viņam izdevās aizbēgt un atgriezties Anglijā. Verga laiks lika viņam ļoti paļauties uz savu reliģiju, kā rezultātā parādījās vīzijas par Dieva vēlmēm, lai viņš pievērstu īru tautu kristietībai.
Pēc priestera apmācības Anglijā viņš atgriezās Īrijā un sāka šo pievēršanos, kas lielākoties bija veiksmīga. Viņš nebija pirmais kristietis Īrijā, un daļa no viņa darba bija kalpošana tiem kristiešiem, kuri tur jau dzīvoja. Ar savu izcilo inteliģenci viņš kristiešu priekšstatos iekļāva tādus pagānu ideālus kā Saules pielūgšana. Katoļu baznīca viņu pasludināja par svēto pēc viņa nāves, kas tagad ir plaši atzīts par 493. gadu pēc mūsu ēras, lai gan iepriekš tika uzskatīts, ka viņa nāves datums bija aptuveni 460. gads.
Tā kā visiem svētajiem ir tā sauktā svētku diena, īri un citi katoļi parasti svinēs Svētā Patrika dienu viņam par godu. Vēlāk viņš kļuva par Īrijas nacionālo simbolu, jo caur viņu īri nodibināja daļu savas nacionālās identitātes, kas ir viņu stingrā uzticība kristietībai. Lai gan parādes notika daudz vēlāk, Svētā Patrika diena tiek ievērota jau vismaz 1000 gadus. Parasti tā ir mises apmeklējuma diena, un pienākumi gavēt gavēņa laikā, kurā iekrīt svētā diena, tiek atcelti uz šo vienu dienu. Tradicionālo gaļu, piemēram, īru bekonu, bieži pasniedza ar kāpostiem, un tā bija vienīgā gaļas gaļas reize, kad varēja ēst gaļu.
Pirmajai Svētā Patrika dienas parādei ir zināma ironija, lai gan Svētais Patriks pēc dzimšanas nebija īru izcelsmes. Tomēr viņš uz Īriju ieveda katolicismu, nevis protestantismu, kura vēl nebija. Kad liels skaits katoļu īru imigrantu ieplūda ASV, viņi bieži bija nevēlami, jo īpaši agrākie anglo-īru imigranti. Daudzi viņus nicināja kā analfabētus, piedzērušos un trūcīgos. Svinības Amerikā bieži vien izslēdza īru katoļus kartupeļu bada gados.
Tomēr var teikt, ka Svētā Patrika diena ir arī iedvesma Otrā viļņa īru imigrantiem, lai realizētu savu politisko spēku ASV. Organizējot gājienus visu dienu, viņu lielais spēks ļāva viņiem galu galā kļūt par svarīgu politiskā procesa sastāvdaļu. Politiskajiem kandidātiem drīz bija jāvēršas pie viņiem, lai tiktu ievēlēti.
Svētā Patrika diena Īrijā patiesībā bija daudz pieklusinātāka nekā svinības ASV, jo tie bija reliģiski svētki, un tāpēc tie tika izturēti ar cieņu. Ietekme no tā, kā ASV, Kanāda un Austrālija svinēja svētkus, galu galā izraisīja izmaiņas Īrijas svinībās. Tomēr līdz 1995. gadam Sv. Patrika dienā krogi nebija atvērti. 17. marta raksturojums kā dzeršanas diena ir balstīts uz stereotipiem par īru imigrantiem kā dzērājiem, kas acīmredzami nebija taisnība daudziem īriem.
“Zaļā valkāšana” Sv. Patrika dienā ir mājiens uz sārmu. Pārsvarā tiek uzskatīts, ka Svētais Patriks izmantoja īru sēklinieku, lai ilustrētu īru tautu Svēto Trīsvienību. Zaļā krāsa, kas valkāta dienā, var atspoguļot arī zaļos klātos laukus Īrijā vai Īrijas karoga zaļo daļu, kas ir īpaši saistīta ar Īrijas dienvidu daļu, galvenokārt katoļu.
Šodien Sv. Patrika dienu svin Austrālijā, Kanādā, Īrijā un ASV. Dažas citas interesantas pasaules vietas arī laiku pa laikam ir svinējušas svētkus. Tādas vietas kā Krievija, Singapūra un Japāna arī svin Sv. Patrika dienu, un īri parasti izmanto šīs svinības, lai veicinātu tūrismu uz Īriju.