Frāze “iet pie galvas” parasti tiek lietota, lai apzīmētu personu, kura rīkojas tā, kā viņam nav normāli. Visbiežāk tas nozīmē pieņemt lepnumu vai augstprātību. Lietas, par kurām bieži saka, ka “iet pie galvas”, ir slava, nauda, uzslavas un vara. Frāze var attiekties arī uz paaugstināšanu sociālajā vai profesionālajā amatā. Lai gan frāzes izcelsme nav zināma, tā ir plaši lietota angļu valodas idioma.
Šīs frāzes pamatā ir doma, ka cilvēks pieļauj apstākļu maiņu, bieži vien pēkšņu un gandrīz neizbēgami pozitīvu, lai mainītu savu uzvedību, uzskatus un rīcību. Piemēram, kāds, kurš parasti ir pazemīgs un dāsns, var kļūt augstprātīgs un mērķtiecīgs pēc tam, kad ir laimējis lielu naudas summu vai pēkšņi kļuvis slavens. Uzvedības, kas raksturīgas tam, lai kaut kas ietu galvā, var būt prasība, lai pret tevi izturētos labāk vai savādāk nekā pret citiem; gaida atzinību; domājot, ka noteikumi nav jāievēro; un citu personu tiesību, vajadzību vai jūtu ignorēšana. Cilvēks, kurš kaut ko ir palaidis galvā, var sagaidīt atšķirīgu dzīves līmeni un uzskatīt, ka vecie draugi vai ģimene vairs neatbilst viņa jaunajam dzīvesveidam.
Bieži vien šī frāze tiek izteikta kā norādījums – konkrēti “neļaujiet tai iet galvā”. Tas nozīmē, ka runātājs saka personai, ka viņam nevajadzētu kļūt pārāk pārliecinātam vai iedomīgam neatkarīgi no tā, kas viņam tiek dots vai piešķirts. Šādi lietots tas ir brīdinājums nepieņemt nepiedienīgu attieksmi.
Literatūrā, filmās un televīzijā ļaut kaut kam ieiet galvā bieži ir daļa no morāles pasakas. Šādos sižetos cilvēks, kurš kaut kam iet galvā, gandrīz neizbēgami zaudē draugus, kuri galu galā izrādīsies lojālāki nekā jaunie draugi. Parasti varonis, kurš ir pametis savus draugus, liks saprast savu kļūdu. Parasti viņš pēc tam nožēlos grēkus, izlīdzēsies un atkal apvienosies ar sākotnējiem draugiem.
Parasti mēdz teikt, ka alkohols kādam iet arī galvā. Šajā gadījumā šī frāze joprojām apzīmē izmaiņas uzvedībā. Tā vietā, lai nozīmētu, ka persona uzvedās slikti, tas nozīmē tikai to, ka viņš ļoti ātri piedzērās.
Citas saistītās frāzes ietver “pietūkušu galvu” un “dabūt lielu galvu”. Tas, kas “iekļūst” vai “iekļūst” kādam galvā, ir pavisam citāds. Šīs frāzes parasti tiek lietotas, lai apzīmētu kaut ko tādu, par ko cilvēks nevar beigt domāt un kas viņam izraisa neveiksmi vai pārlieku apzinīgumu.