Prolepse stāstījuma ietvaros parasti ir brīdis, kurā stāsts pāriet uz nākotnes notikumiem, lai parādītu, kas notiks. Tas bieži tiek darīts, lai sniegtu auditorijai informāciju vai parādītu ainas, kuras citādi netiktu attēlotas, jo tās bieži notiek ārpus stāsta laika skalas. Šo terminu dažreiz var lietot kā sinonīmu priekšstatam, lai gan tas parasti tiek uzskatīts par smalkāku jēdzienu. Prolepse var būt arī debatēs izmantota retoriska ierīce, kurā kāds norāda uz savu argumentu un pēc tam sniedz pierādījumus, lai to diskreditētu.
To sauc arī par “uz priekšu”, prolepse stāstā būtībā ir laika lēciens uz priekšu nākotnes notikumiem stāsta pasaulē. Tas atšķiras no sižeta dabiskās virzības uz priekšu, jo tas ir viens notikums, kas bieži ir pēkšņs un diezgan īss. Piemēram, televīzijas šovam var būt piecu minūšu prolepse, kurā auditorijai tiek parādīti notikumi, kas notiek 10 gadus pēc šova notikumiem. Šāda veida lēcienā attēlotās lietas parasti ir darbības, kuras netiks parādītas stāstījuma dabiskajā gaitā.
Dažos gadījumos prolepsi var uzskatīt par līdzīgu priekšvēstnesim vai izmantot tā paša uzdevuma veikšanai, lai gan tas bieži ir daudz pēkšņāks. Foreshadowing parasti ir mājiens par notikumiem, kas stāstā vēl ir gaidāmi, parasti tiem, kas notiks stāstījuma ietvaros. Ja kāds varonis nomirs līdz stāsta beigām, var tikt parādīti notikumi, kas skatītājiem uz to liecina vai dod mājienu. Prolepsi var izmantot līdzīgi, parādot notikumus, kas notiks pēc stāstījuma, lai ieteiktu lietas, kurām loģiski jānotiek iepriekš.
Terminu “prolepse” var izmantot arī kā sinonīmu vārdam “procatalepsis”, kas ir retoriska stratēģija, ko bieži izmanto debatēs vai argumentos. Šajā kontekstā tas attiecas uz paņēmienu, ar kuru kāds iebilst pret savu viedokli, lai to atspēkotu. Persona, kas argumentē, piemēram, par labu ieroču kontrolei, var iesniegt statistiku par policijas reaģēšanas laiku un pēc tam iesniegt pierādījumus, kas norāda, ka tas neietekmē tiesības lietot šaujamieročus. Šis prolepses veids ir populārs veids, kā debašu laikā atvairīt pretiniekus, jo tas ļauj kādam iepazīstināt un atspēkot sava argumenta elementus, pirms viņi to dara.