Pētījumā, par kuru ziņots New England Journal of Medicine, rifaksimīns bija efektīvs kairinātu zarnu sindroma (IBS) simptomu ārstēšanā 40.7% pacientu, kuri lietoja šīs zāles. Šķiet, ka šie efekti saglabājās vairākas nedēļas pēc zāļu lietošanas pārtraukšanas. Līdz 30% pacientu saņēma līdzīgus rezultātus, lietojot placebo.
Rifaksimīns ir antibiotika, ko lieto dažādu infekciju ārstēšanai. Tika atklāts, ka tas var būt saistīts ar IBS simptomu samazināšanos, kad pacienti, kuri bija lietojuši šīs zāles, ziņoja par atvieglojumu simptomiem, kas parasti saistīti ar kairinātu zarnu sindromu. Tie var būt aizcietējums, caureja, gāze, vēdera uzpūšanās un sāpes vēderā. Pēc tam tika veikti turpmāki pētījumi, lai noskaidrotu, vai pastāv patiesa saikne.
Pamatojoties uz pētījumiem, Rifaximin lietošana IBS var būt efektīva, lai atvieglotu daudzus ar šo stāvokli saistītos simptomus. Nepieciešams turpināt pētījumus, lai noteiktu, vai pastāv pietiekami spēcīga saikne, kas attaisnotu šo medikamentu izrakstīšanu IBS slimniekiem. Pētījumus var izmantot arī, lai noteiktu, kāpēc rifaksimīna lietošana vispirms darbojas, lai varētu izstrādāt papildu zāles, kas ir vairāk vērstas uz kairinātu zarnu sindromu.
Līdz šim veikto pētījumu dēļ tiek uzskatīts, ka kairinātu zarnu sindromu var izraisīt dažu kuņģī un zarnās atrasto baktēriju nelīdzsvarotība. Rifaksimīns slikti uzsūcas asinsritē, tāpēc tas galvenokārt paliek gremošanas traktā. Tas var saglabāties organismā līdz desmit nedēļām pēc ārstēšanas pārtraukšanas. Tas var izskaidrot to, kā pētītie pacienti jutās atviegloti daudzas nedēļas pēc zāļu lietošanas pārtraukšanas. Tas var arī nozīmēt, ka Rifaximin vai līdzīgu zāļu lietošana IBS ārstēšanai darbotos labāk nekā zāles, kas nepaliek pašā gremošanas traktā.
Neskatoties uz šīm saitēm, Rifaximin lietošana IBS simptomu ārstēšanai vēl nav apstiprināta. Ir vajadzīgi vairāk pētījumu, lai noteiktu šādas shēmas ilgtermiņa efektivitāti un drošību, jo šīs zāles parasti lieto īslaicīgi. Turklāt ilgstoša antibiotiku lietošana var arī iznīcināt labvēlīgās baktērijas, kas atrodamas zarnās, kas dažos gadījumos var izraisīt turpmākas veselības problēmas.
Pacienti, kuri cieš no IBS, parasti tiek mudināti ievērot diētu un izvairīties no pārtikas produktiem, kas izraisa simptomus. Viņiem var arī likt lietot probiotikas piedevas, kuru mērķis ir piegādāt zarnās lielu devu veselīgu baktēriju. Daudzi pacienti atvieglo šīs metodes, lai gan dažiem joprojām ir simptomi.