Kāpēc Floridas simbols ir apelsīnkoka zieds?

Amerikas Savienotajās Valstīs katram štatam ir savu oficiālo simbolu kopums: karogs, zieds, putns, koks, dziesma, bieži arī minerāls, dzēriens un pat fosilija. Tos apstiprina štata likumdevējs ar atsevišķu lēmumu, parasti pēc sabiedrības organizāciju, skolu vai nozares apvienību iniciatīvas. Tā ir federālas valsts iezīme: štats ir pašpārvaldes vienība ar savu parlamentu, savām nodevām un savu simboliku, kas pastāv līdzās federālajiem simboliem.

Floridas gadījumā apelsīnkoka zieds izvēlēts tāpēc, ka citrusaugi tur ir ne tikai ainavas, bet arī ekonomikas daļa. Apelsīnkoki nav Floridas savvaļas augi: tos Amerikā ieveda eiropieši, un Floridas klimats izrādījās piemērots to audzēšanai plašos apjomos. Zieds ir mazs, balts un ļoti smaržīgs, un tā ziedēšana pavasarī ir sezonāls notikums, ko vietējie atpazīst pēc smaržas pat pilsētās.

Mūsdienās Floridas citrusaugu nozare ir ievērojami sarukusi vairāku iemeslu dēļ: augu slimības, kas izplatās ar kukaiņiem, viesuļvētru postījumi un zemes pārvēršana apbūvē. Tas rada tipisku situāciju, kad simbols pārdzīvo to nozari, kuras dēļ tas izvēlēts. Līdzīgi ir noticis daudzviet pasaulē, kur ģerboņos un simbolos saglabājušies amati vai kultūras, kas reģionā vairs nav svarīgi.

Latvijas lasītājam šeit ir vērts saprast būtisku atšķirību. Latvija ir unitāra valsts, tāpēc mums nav pašvaldību vai reģionu likumdevēju, kas apstiprinātu savas oficiālās puķes. Valsts simbolus, tas ir, karogu, ģerboni un himnu, nosaka likums, un to lietošanas kārtība ir noteikta normatīvajos aktos. Novadiem un pilsētām ir ģerboņi, kuru lietošanu reglamentē pašvaldības saistošie noteikumi un heraldikas ekspertīze.

Latviešu kultūrā populārais nacionālais zieds ir pīpene, ko plaši lieto kā simbolu tautas tērpos, svētku noformējumā un Dziesmu svētku vizuālajā valodā, bet tā nav apstiprināta ar likumu tādā veidā kā ASV štatu simboli. Līdzīgi ozols un liepa tradicionāli tiek uzskatīti par vīrišķības un sievišķības simboliem tautasdziesmās, un tas ir kultūras, nevis juridisks statuss. Šī atšķirība parasti pazūd, kad ārvalstu teksti tiek tulkoti tiešā veidā.

Praktiski šī tēma kļūst aktuāla, kad kāds gatavo prezentāciju, skolas darbu vai tūrisma materiālu par ASV. Precīzākais avots par štata simboliem ir attiecīgā štata oficiālās iestādes, piemēram, štata sekretāra birojs vai štata bibliotēka, kas publicē arī pieņemšanas gadus un normatīvās atsauces. Interneta apkopojumi šajā jomā ir neprecīzi bieži, jo simbolu saraksti tiek papildināti katru gadu.