Cilvēku rase pastāv vismaz simts tūkstošus gadu un, iespējams, pat ilgāk. Tomēr rakstīšana tika izgudrota tikai 5000. g. p.m.ē., un pat tad tikai daži cilvēki bija lasītprasmi, un arhivēšanas metodes bija ļoti sliktas. Tāpēc informāciju par aptuveni 99% cilvēces vēstures var iegūt, tikai pētot artefaktus un fosilijas. Lai saprastu, kur konkrētais artefakts iekļaujas vēstures shēmā, ir nepieciešams to datēt ar ticamu precizitātes pakāpi. Par laimi, ir labas metodes, kā to izdarīt.
Arheoloģiskie izrakumi
Agrākā artefaktu datēšanas metode ir aplūkot, kuros iežu slāņos tie atrodas. Lai to precīzi noteiktu, arheoloģiskās rakšanas laikā ir jānoņem katrs augsnes slānis, kas pazīstams kā ekstrakcija. Arheoloģijas bizness tiek veikts ārkārtīgi rūpīgi, lai sniegtu visprecīzākos rezultātus; tas bieži vien ir ļoti laikietilpīgs un var ilgt dienas, mēnešus vai pat gadus. Gadu gaitā arheologi ir apkopojuši savus atradumus lielās datubāzēs, kurās ir informācija par artefaktu veidiem, kas atbilst dažādām civilizācijām, un augsnes veidiem, kuros tie parasti atradās.
Tipoloģija
Vēl vienu artefaktu datēšanas metodi sauc par tipoloģiju, kas vienkārši nozīmē tipu izpēti. Tipoloģijā pētnieks pēta artefakta materiālu, tā formu un tā visticamāko mērķi. Tehnoloģiskās nepieciešamības dēļ sarežģītāki artefakti ir jaunāki par vienkāršākiem artefaktiem, tāpēc bieži vien artefaktu var datēt, vienkārši aplūkojot tā izgatavošanai izmantotos materiālus un procesu. Ja artefakts ir no civilizācijas, kurai bija rakstiski ieraksti, datēšana ir vēl vienkāršāka, jo pastāv teksta norādes par to, kuri artefakti tika ražoti kuros laikmetos.
Oglekļa-14 iepazīšanās
Viena no visbiežāk izmantotajām artefaktu datēšanas metodēm ir oglekļa-14 datēšana, kas pazīstama arī kā radiooglekļa datēšana. Šī metode darbojas tikai līdz organismu datumam, kas kādreiz bija dzīvi ne vairāk kā pirms 58,000 62,000 līdz XNUMX XNUMX gadiem. Datējot organisma paraugu, kas atrasts pie sākotnējā atrastā artefakta, arheologi var uzzināt informāciju par artefakta laika periodu un vēsturi.
Organismi dabiski uzņem oglekli-14, kamēr tie ir dzīvi, bet, kad tie nomirst, tie pārstāj to absorbēt. Oglekļa-14 pussabrukšanas periods ir 5,000 gadu, tāpēc tas lēnām sadalās un tā biežums samazinās, jo organiskais materiāls tiek aprakts. Nosakot precīzu oglekļa-14 daudzumu paraugā, var iegūt ļoti tuvu atbilstošā artefakta izveides datuma aptuvenu informāciju.