Garīgās veselības aizstāvēšana ir sadalīta personīgajā un profesionālajā jomā, un tai var būt nepieciešama liela apmācība vai ļoti maz. Savā ziņā ikviens indivīds ar garīgās veselības problēmām vai šīs personas radinieks var kļūt par garīgās veselības aizstāvi, strādājot nelielā mērogā, lai saņemtu atbilstošu ārstēšanu un taisnīgumu. Šajā profesijā karjeru var veidot arī cilvēki dažādās jomās, piemēram, psiholoģijā, jurisprudencē, sociālajā darbā vai ar citu izglītību. Pastāv zināma pārklāšanās, jo privātās vai bezpeļņas organizācijas bieži izglīto personas ar garīgām slimībām, lai viņi būtu labāki aizstāvji, mācot viņiem par viņu tiesībām.
Personīga garīgās slimības diagnoze ir iespēja kļūt par garīgās veselības aizstāvi. Šo iespēju iegūst visi garīgi slimi cilvēki un daudzi viņu ģimenes locekļi. Viņi nonāk jomā, kurā viņiem jāiemācās lūgt atbilstošu aprūpi, vienoties ar apdrošināšanas vai valsts aģentūrām un turpināt pieprasīt, lai pret viņiem izturētos ar cieņu. Personas, kas atveseļojas, var atgriezties darba tirgū, un viņiem, iespējams, būs jācīnās pret diskrimināciju.
Daudzi cilvēki ar garīgām slimībām nav īpaši labi sevis aizstāvji. Var būt grūti pieprasīt tiesības ar ārkārtējiem izziņas vai garastāvokļa traucējumiem. Šajā brīdī notiek laulība starp profesionālo un individuālo interešu aizstāvību. Profesionālās aģentūras var cīnīties par izmaiņām likumos, kas prasa godīgu attieksmi un piekļuvi aprūpei, par kuru indivīds nav spējīgs cīnīties. Viņi var arī apmācīt personas par viņu likumīgajām tiesībām, sniedzot viņiem zināšanas, kas palīdz sekmīgi sevi aizstāvēt.
Šie profesionāļi nāk no dažādām apmācībām. Lai kļūtu par garīgās veselības aizstāvi šajā līmenī, cilvēki var būt sociālie darbinieki, konsultanti, psihologi vai psihiatri. Lobisti un juristi var praktizēt arī šajā jomā. Cilvēkiem ar garīgām slimībām var būt dažāda izglītības pieredze, taču viņi var būt arī spēcīgi profesionāli aizstāvji savu tiešo zināšanu dēļ.
Tādējādi veidi, kā var kļūt par garīgās veselības aizstāvi, ir ārkārtīgi dažādi. Daudzi cilvēki ieiet šajā jomā, vispirms iegūstot grādus. Padomi tiem, kuri vēlas iesaistīties šajā darbā, ir atkarīgi no viņu īpašās izglītības fokusa.
Piemēram, ja persona strādā tādā jomā kā sociālais darbs, makro prakses, garīgās veselības un politikas analīzes nodarbības nodrošina labāku sagatavošanos. Advokātam, kurš vēlas kļūt par garīgās veselības aizstāvi, ir jāmeklē izvēles priekšmeti, kas uzsver starpniecību vai likumus, kas saistīti ar fizisko un garīgo veselību un invaliditāti. Ja šādi kursa darbi nav pieejami, ieteicams apmeklēt nodarbības ārpus specializācijas vai brīvprātīgā darba aizstāvības aģentūrā.
Iespējams, nav iespējams uzskaitīt visus iespējamos galvenos uzņēmumus vai ceļus uz šo darbu. Var būt noderīgāk izprast kompetences, kas nepieciešamas dažādiem darbiem, kuriem ir šis nosaukums. Tālāk norādītās prasmju kopas varētu palīdzēt indivīdiem labāk izprast, kas viņiem varētu būt nepieciešams, lai viņi kļūtu par garīgās veselības aizstāvi ar šādām specialitātēm:
Ģimene un sevis aizstāvība — zināšanas par pašreizējām garīgās veselības un veselības aprūpes tiesībām, izpratne par likumiem, kas attiecas uz invaliditāti, un savstarpējās saskarsmes prasmes.
Pedagogs — izpratne par garīgām slimībām, diagnostiku un ārstēšanu, izpratne par likumiem, kas saistīti ar garīgām slimībām un tiesībām, konsultēšanas vai terapijas prasmes, spēja izmantot psihoaudzināšanu individuālā un grupas vidē.
Lobists — pilnīga izpratne par sabiedrisko kārtību un likumiem saistībā ar garīgo veselību, spēja praktizēt politikas analīzi, spēcīgas rakstīšanas un runas prasmes un, ideālā gadījumā, profesionāla apmācība tiesību aktos vai sociālajā darbā.
Advokāts — juridiska vai sociālā darba akreditācijas dati, konsultēšanas un starpniecības prasmes un izpratne par politiku, kas ietekmē garīgi slimus
Administrators — uzņēmējdarbības prasmes, kopienas organizēšanas vai makroprakses apmācība un izpratne par jautājumiem, ko risina organizācija.