Visi valsts aizstāvji ir juristi, kas nozīmē, ka pats pirmais solis, kas nepieciešams, lai kļūtu par valsts aizstāvi, ir jurista grāda iegūšana. Publiskie aizstāvji parasti nāk no visa veida akadēmiskās vides un specialitātēm. Viņus vieno interese par krimināltiesībām, aizraušanās ar kalpošanu nabadzīgajiem un nepietiekami pārstāvētajiem, kā arī aktīva juridiskā pārstāvība un tiesvedība. Valsts aizstāvju mainības līmenis lielākajā daļā jomu ir augsts, kas nozīmē, ka tiem, kas atbilst prasībām, gandrīz vienmēr ir pieejams darbs.
Valsts aizstāvju programmas ir programmas, ar kurām trūcīgiem vai citādi maznodrošinātiem apsūdzētajiem var garantēt pārstāvību. Bieži vien šīs programmas ir valdības finansētas. Amerikas Savienotajās Valstīs ir viena no pasaulē spēcīgākajām valsts aizstāvju programmām, taču valsts aizstāvja modelis tiek izmantots vismaz zināmā mērā vairumā vietu.
Dažādās jurisdikcijās ir atšķirīgas prasības, lai kļūtu par valsts aizstāvi, taču visiem kandidātiem ir jābūt juristiem, lai tos pat apsvērtu. Tas nozīmē, ka pirmā lieta, kas jums jādara, lai kļūtu par valsts aizstāvi, ir jāapmeklē un jāpabeidz tiesību zinātne. Tādās valstīs kā Amerikas Savienotās Valstis tiesību zinātņu skola ir trīs gadus ilga pēcdiploma programma, savukārt dažviet Eiropā paplašinātās juristu apmācības programmās bieži vien tiek uzsāktas uzreiz pēc vidusskolas.
Lielākā daļa valsts aizstāvja darba ir saistīta ar tiesvedības stratēģiju un krimināltiesību interpretāciju. Nav stingru valsts aizstāvju prasību, izņemot pamata juridisko izglītību, taču parasti ir laba ideja juridiskajā skolā apmeklēt pēc iespējas vairāk krimināltiesību nodarbību un meklēt iespējas praktizēt savas tiesas prasmes. Lielākajā daļā juridisko skolu ir strīdu tiesu klubi un izspēles sacensības. Pievienošanās un regulāra sacenšanās šajās grupās var saasināt jūsu tiesvedības iespējas, kas var atvieglot jums kļūt par valsts aizstāvi.
Jums vajadzētu arī izpētīt brīvprātīgo iespējas ar valsts aizstāvju birojiem vai juridiskās palīdzības grupām savā kopienā, kamēr mācāties tiesību zinātnē. Daudzas uz aizsardzību orientētas organizācijas ļauj tiesību studentiem stažēties vai strādāt par juridiskajiem ierēdņiem. Tas var sniegt jums saskarsmi ar publiskās aizsardzības procesu, ieskatu dažādos valsts aizstāvju karjeras veidos un ļautu jums palīdzēt aizkulisēs daudzās dažādās lietās. Lielākā daļa no šiem amatiem ir par nelielu samaksu vai bez tā, taču pieredze ir tā vērta, ja patiešām nopietni vēlies kļūt par valsts aizstāvi.
Kad esat ieguvis juridisko grādu, jums būs jānokārto jurisdikcijas jurisdikcijas eksāmens vai licencēšanas eksāmens. Parasti jūs varat apmeklēt juridisko skolu gandrīz jebkur, taču vairumā gadījumu jums būs jākārto advokāta eksāmens tajā jurisdikcijā, kurā vēlaties kļūt par valsts aizstāvi. Valsts aizstāvji strādā tiesās, piemērojot vietējos tiesību aktus. Tāpēc ir svarīgi, lai jums būtu licence praktizēt juristu tiesās, kurās jūs strīdēsities, kad kļūsit par valsts aizstāvi.
Lielākā daļa valsts aizstāvju strādā valdībā, un tāpēc darbavietas bieži tiek publicētas valdības vai oficiālajās tiesu vietnēs. Valsts aizstāvju amati valdībā bieži ir viegli pieejami: atalgojums parasti ir zems un stundas ilgas, kas bieži izraisa lielu mainību. Tomēr sākuma līmenī parasti ir nepieciešama neliela pieredze vai tās nav vispār, un darba pieņemšana var būt lielisks veids, kā ātri iegūt lielu pieredzi.
Juridiskās palīdzības biedrības vai sabiedrisko interešu tiesību grupas bieži arī algo valsts aizstāvjus. Dažas no šīm labdarības finansētajām grupām pieņems jaunus advokātus, bet daudzas meklē advokātus ar vismaz zināmu kriminālās aizsardzības pieredzi. Publiskā aizstāvja pienākumi juridiskās palīdzības grupās bieži ietver sarežģītākas aizsardzības ieviešanu, kas parasti ietver apelācijas vai atkārtotas lietas izskatīšanu.