Vecākie pasniedzēji ir izglītības profesionāļi, kuru galvenie pienākumi ietver mācīšanu, maģistrantu un pētnieku darba pārraudzību un dažu administratīvu pienākumu veikšanu, piemēram, docētāju mācību programmu pilnveidošanu un dalību personāla atlases procesos un katedru lēmumu pieņemšanā. Vairumā gadījumu vecākie pasniedzēji ir pasniedzēji, kas jau kādu laiku ir bijuši mācībspēki un ir samērā labi nostiprinājušies savā jomā, lai gan bieži vien neatrodas oficiālos amatos. Lai kļūtu par vecāko pasniedzēju, bieži vien ir svarīgi iegūt doktora grādu izvēlētajā jomā, lai gan dažos gadījumos var būt nepieciešams apiet šo soli, nopelnot iespaidīgas profesionālās akreditācijas, piemēram, cienījamas publikācijas vai izcilus karjeras sasniegumus. Cilvēkam, kurš vēlas kļūt par vecāko pasniedzēju, jābūt arī izcilam skolotājam, spējīgam veikt administratīvos pienākumus, piemēram, dokumentu kārtošanu un kārtošanu, un aktīvam savas jomas dalībniekam.
Lai kļūtu par vecāko pasniedzēju, pirmais solis ir iegūt doktora grādu. Lai to izdarītu, jums jāiegūst bakalaura grāds izvēlētajā jomā, pēc tam padomājiet par to, kurā konkrētajā jomā vēlaties koncentrēties. Lielākajai daļai akadēmisko profesionāļu ir ļoti specializētas interešu jomas. Piemēram, persona, kas iegūst bakalaura grādu tādā jomā kā biznesa informācijas sistēmas, var turpināt studijas maģistrantūrā, īpaši informācijas sistēmu drošības jomā.
Ja jūs interesē joma, kurā ir daudz reālās pasaules, profesionāli pielietojumi, piemēram, finanses vai grāmatvedība, iespējams, jums nav jāiegūst doktora grāds. Tā vietā jūs varētu iegūt maģistra grādu un, iespējams, profesionālo sertifikātu. Ir svarīgi, lai jūs vairākus gadus pavadītu profesionālajā pasaulē, pabeidzot vairākus augsta līmeņa projektus. Ja mācībspēki uzskata, ka jums ir spēcīga izpratne par savu jomu un spējat efektīvi nodot šo informāciju studentiem, ir iespēja kļūt par vecāko pasniedzēju.
Personai, kas vēlas kļūt par vecāko pasniedzēju, pirms kļūšanas par mācībspēku bieži ir jābūt zināmai mācību pieredzei. Daudzi studenti savu pirmo pedagoģēšanas pieredzi iegūst, studējot absolventu programmās. Parasti programmas ļauj maģistrantiem mācīt bakalaura kursus apmaiņā pret daļēju apmācību.
Daudzu universitāšu administratori uzskata, ka viņu akadēmiskās nodaļas stiprina ievērojamu zinātnieku klātbūtne. Šī iemesla dēļ cilvēkam, kurš vēlas kļūt par vecāko pasniedzēju, ir jāveic nepārtraukti pētījumi un jāpublicē referāti par savu darbu. Var būt nepieciešams arī apmeklēt seminārus un prezentēt savu pētījumu.