Uzņēmumi katru mēnesi sagatavo finanšu pārskatus, lai saglabātu saimnieciskās darbības rādītājus. Peļņas vai zaudējumu aprēķins atspoguļo peļņu vai zaudējumus, kas radušies no noteiktām darbībām, kuru rezultātā uzņēmumam radās izdevumi, kas nepieciešami ieņēmumu radīšanai. Tāpat kā lielākā daļa ieņēmumus radošu darbību, valdība vēlas samazināt uzņēmuma peļņu. Nodokļi peļņas vai zaudējumu aprēķinā ir apakšā, zem pirmsnodokļu ienākumiem. Vairumā gadījumu ienākumu deklarācijā iekļautie nodokļi ir tikai aptuvens aprēķins; uzņēmums faktiski nezina savas nodokļu saistības līdz gada beigām, kad tas sagatavo un iekasē nodokļus.
Peļņas vai zaudējumu aprēķins parasti atbilst standarta formātam, tāpēc visām ieinteresētajām personām var būt vispārēja izpratne par uzņēmuma gūtajiem ienākumiem. Visizplatītākais peļņas vai zaudējumu aprēķins ir daudzpakāpju formāts, kurā ir sadaļa ieņēmumiem un bruto peļņai, cita – izdevumiem un pēdējā sadaļa citiem posteņiem un nodokļiem. Šī pēdējā sadaļa ir vieta, kur tiek ieskaitīti peļņas vai zaudējumu aprēķinā iekļautie nodokļi, sniedzot informāciju par paredzamajām uzņēmuma nodokļu saistībām nākotnē. Visai informācijai, kas pārsniedz aprēķinātos nodokļus, ir jābūt pareizai, lai paredzamās nodokļu saistības būtu pareizas. Licencētam grāmatvedim var būt nepieciešams pārskatīt un parakstīt ienākumu deklarāciju, lai pārliecinātos, ka tas ir pareizs.
Bruto peļņa ir vienkārši ieņēmumi, no kuriem atskaitītas pārdošanas atlaides, pirkuma piemaksas un pārdoto preču izmaksas. Nākamā sadaļa, ko parasti sauc par vispārīgiem, pārdošanas un administratīvajiem izdevumiem, bieži ir diezgan gara. Starpība starp uzņēmuma bruto peļņu un kopējiem izdevumiem ir tīrā peļņa. Ja peļņas vai zaudējumu aprēķinā nav vairāk informācijas, nākamajā rindā ir norādīti peļņas vai zaudējumu aprēķinā iekļautie nodokļi. Pretējā gadījumā sadaļa ir nepieciešama jebkādiem ar pamatdarbību nesaistītiem ienākumiem, ienākumiem, zaudējumiem vai izdevumiem, kas var neatkārtoties nākotnē.
Dažos gadījumos uzņēmumam var būt lieli, vienreizēji priekšmeti, kas attiecīgajā laika periodā rada neto zaudējumus vai nulles ienākumus. Nodokļi peļņas vai zaudējumu aprēķinā saskaņā ar šo scenāriju neietekmē informāciju peļņas vai zaudējumu aprēķinā. Uzņēmumi atstāj šo rindu tukšu, ja neto ienākumi ir nulle vai uzņēmums zaudē naudu par norādīto periodu. Gada beigās uzņēmums izmanto zaudējumus peļņas vai zaudējumu aprēķinā, lai samazinātu kopējās nodokļu saistības. Atkal, licencēts grāmatvedis vai nodokļu advokāts ir nepieciešams, lai sagatavotu nodokļus un nodrošinātu, ka nodokļu iestādēm viss ir kārtībā.