Kā izvēlēties labāko pūķa augli?

Pūķa auglis ir kaktusa augļu veids, kura dzimtene ir pasaules tropu reģionos. Nobriedušiem pūķa augļiem parasti ir spīdīga sarkanvioleta miza, uz kuras nav brūnu vai citu plankumu. Lapām līdzīgajām zvīņām, kas pārklāj augļus, jābūt spilgti zaļām, un augļa stumbra daļai nevajadzētu būt brūnai. Izvēloties labu augli, cilvēkam vajadzētu arī nedaudz izspiest augļus. Ja auglis šķiet ļoti ciets, tas nav pietiekami nogatavojies, bet, ja tas ir ļoti mīksts, tas ir pārāk nogatavojies.

Pūķa augļus dažreiz dēvē arī par pitahya augļiem vai zemeņu bumbieriem, un tas aug uz vairākām Hylocereus ģints kaktusu šķirnēm. Tāpat kā vairums citu kaktusu, šie augi parasti vislabāk aug ļoti siltos reģionos, īpaši tropu reģionos. Lai gan to dzimtene ir Dienvidamerika un Centrālamerika, tie aug arī Āzijas daļās.

Pūķa augļu mīkstums parasti ir balts ar vairākām ļoti mazām melnām sēklām. Tomēr dažām šķirnēm var būt ļoti tumši rozā vai purpursarkana mīkstums. Arī šāda veida augļu miza parasti ir ļoti tumši rozā vai sarkanīgi violeta ar zaļām lapām līdzīgām zvīņām. Tomēr dzeltenajiem augļiem parasti ir dzeltena līdz zaļgani dzeltena āda.

Izvēloties labāko pūķa augļus no vīnogulāju vai veikala, ir svarīgi izvēlēties augļus ar labu krāsu. Ādai jābūt ļoti spilgtai un nedaudz spīdīgai, un rozā augļa zvīņām jābūt spilgti zaļām. Ne uz augļa galvenās daļas, ne uz zvīņām nedrīkst būt brūni plankumi. Parasti tā ir pazīme, ka augļi ir pārāk nogatavojušies.

Kādam, kurš mēģina izvēlēties perfekti nogatavojušos augļus, vajadzētu arī maigi izspiest augļus. Augļi, kas nav gluži nogatavojušies, parasti jūtas ļoti stingri, un no tiem vajadzētu izvairīties. No otras puses, šiem augļiem nevajadzētu būt ļoti mīkstiem, kā arī tiem nevajadzētu būt mīkstiem plankumiem. Daudzi eksperti apgalvo, ka perfekti nogatavojies pūķa auglis, to izspiežot, jutīsies mazliet kā kivi.

Pūķa augļi parasti ir ļoti saldi, kad tie ir nogatavojušies, un tos var baudīt atsevišķi vai citos ēdienos, piemēram, augļu salātos. Tomēr ēdama ir tikai šī augļa mīkstums un sēklas, un āda ir jānoņem. Lai to izdarītu, augļus parasti pārgriež uz pusēm un mīkstumu noņem ar karoti.