Notiesāto personu var atbrīvot no atbildības, ja tiek iesniegti jauni pierādījumi, kas apliecina nevainību. Atbrīvošana var atbrīvot ieslodzīto no cietuma, atcelt nāvessodu vai atcelt pārbaudes laiku un citus ierobežojumus notiesātajam ieslodzītajam, kurš atbrīvots pēc visa vai daļēja soda izciešanas. Atbrīvošanas process ir ilgs un dažos gadījumos notiek pēc nāves; vēsturnieki ir pat izvirzījuši attaisnošanas gadījumus, kas saistīti ar notikumiem, kas notikuši gadsimtiem iepriekš, kā tas redzams dažu Seilemas raganu prāvas upuru pēcnāves attaisnošanas gadījumos.
Pirmais solis ir atrast jaunus pierādījumus, ko iesniegt lietā, kas argumentē, kāpēc persona būtu jāatbrīvo. Šis process var ietvert apliecinošu materiālu sniegšanu, lai izskaidrotu, kāpēc pierādījumi nebija pieejami sākotnējā tiesas procesa laikā. Izplatīts instruments ir DNS pierādījumi, kas ir bijis galvenais spēlētājs vairāku nāvessodu ieslodzīto attaisnošanā Amerikas Savienotajās Valstīs. Pierādījumi var kategoriski parādīt, ka ieslodzītais nav bijis iesaistīts noziegumā, paļaujoties uz metodēm, kuras, iespējams, nebija pieejamas sākotnējā tiesas procesā.
Ieslodzītos var atbrīvot no atbildības, ja parādās jaunas liecinieku liecības vai atsauktas liecības. Lieciniece var apgalvot, ka ar viņu tika manipulēts vai ar viņu piespieda gulēt uz stenda, vai arī advokāti var parādīt, kā liecinieks tika novests pie neprecīzas liecības. Piemēram, sastāvs varēja būt kļūdains, jo apsūdzētais bija vienīgā persona, kas atbilda aptuvenajam vainīgā aprakstam, kā rezultātā upuris kļūdaini identificēja viņu, vēloties identificēt kādu dalībnieku.
Organizācijas un privātpersonas var aģitēt, lai ieslodzītais tiktu atbrīvots no atbildības. Lai iegūtu pierādījumus, ir jāveic rūpīgi pasākumi, lai saglabātu pierādījumu integritāti, jo apžēlošanu nevar izdot, pamatojoties uz strīdīgiem pierādījumiem. Ja rodas bažas par pierādījumu safabricēšanu vai manipulācijām ar tiem, amatpersona var noraidīt lūgumu atbrīvot no atbildības. Vēsturisku attaisnojumu gadījumā likumdevējs var tikt iesaistīts tāda pasākuma pieņemšanā, kas pēcnāves attaisno cilvēku vainošanu lietā.
Pēcnāves attaisnošanas gadījumā rezolūcija parasti ir izstrādāta, lai risinātu ģimenes un kopienas locekļu bažas. Ģimenes var piedzīvot kaunu un nelaimi kāda viņu locekļa nepareizas notiesāšanas dēļ, un tās var saņemt kompensāciju, ja var atbrīvot savus ģimenes locekļus. Svarīga var būt arī tādas personas atbrīvošana no brīvības atņemšanas, kura jau ir iznākusi no cietuma, jo cilvēkiem ar noziedzīgu pagātni parasti ir grūtības atrast darbu un viņi var piedzīvot diskrimināciju savās kopienās.