Kad ASV Augstākajā tiesā rodas vakance, to var aizpildīt tikai ar ASV prezidenta iecelšanu ar Senāta apstiprinājumu. Lai kļūtu par Augstākās tiesas tiesnesi, nav konstitucionālas vai citas prasības, lai kandidātam būtu pieredze tiesneša vai pat jurista amatā, lai gan no 111 ASV vēsturē tikai 11 neapmeklēja tiesību zinātņu skolu, un lielākā daļa no tiem bija tiesneša amatā. 18. un 19. gadsimts, kad jurista grāds nebija nepieciešams, lai praktizētu juristu. No ASV labākajām skolām visvairāk absolventu ir Hārvardas Juridiskajā skolā &emdash; 14 &emdash; turpināt kļūt par augstākās tiesas tiesnesi, savukārt Jēlas Juridiskā skola ir nosūtījusi 10 savus studentus uz Augstāko tiesu, un Kolumbijas Juridiskā skola lepojas ar septiņiem absolventiem, kuri kļuva par Augstākās tiesas tiesnešiem.
Neskatoties uz to, ka nav nekādu formālu prasību, lai kandidāts kļūtu par Augstākās tiesas tiesnesi, pārbaudes process ir ļoti intensīvs gan pirms, gan pēc prezidenta nominācijas. Prezidenta darbinieki pēc iespējas rūpīgāk izmeklēs potenciālos kandidātus, cenšoties atklāt un izvērtēt jebkādu potenciāli kaitīgu informāciju gan no kandidāta profesionālās karjeras, gan personīgās dzīves. Prezidents arī personīgi intervēs kandidātus. Kad kandidāts ir izvirzīts, viņam ir jāaizpilda izsmeļoša anketa Senāta Tieslietu komitejā, kas rīkos uzklausīšanas par nomināciju, pirms tā tiks nodota pilnam Senātam ratifikācijas balsojumam.
Tiesnešu pieredze ir iezīmējusi daudzu to cilvēku karjeru, kuri kļuva par augstākās tiesas tiesnešiem, taču tas, vai šāda pieredze palīdz kandidātam ratificēt, ir diskutējams. Ratifikācijas procesa ietvaros kandidāts liecinās Tieslietu komitejā, ko vislabāk var uzskatīt par ļoti publisku darba interviju. Komiteja būs veikusi izsmeļošu kandidāta dzīves izmeklēšanu, un visas tiesu darbības tiks rūpīgi izpētītas, lai atklātu jebkādus aizspriedumus vai ideoloģiju, kas varētu izraisīt strīdus.
Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs nepārtraukti strīdīgs jautājums ir aborti, un ratifikācijas procesa laikā senatori cenšas noskaidrot, kā nominētā persona balsotu par aborta lietu, ja tā nonāktu Augstākajā tiesā. Savukārt kandidāti pastāvīgi atsakās atbildēt uz konkrētiem jautājumiem, kas mēģina noteikt, kā viņi balsotu par kādu konkrētu apstākļu kopumu, uzstājot, ka šāda rīcība apdraudētu viņu objektivitāti, ja šāds gadījums patiešām rastos, tādējādi apdraudot tiesas procesa integritāte. Tomēr, ja kandidāts kādreiz būtu bijis tiesnesis lietā, kas saistīta ar abortu, iespēja, ka viena vai otra puse mēģina izmantot šo lietu un nominētā kandidāta pozīciju tajā, lai iznīcinātu nomināciju, varētu būt pietiekams pamats vai nu atsaukt kandidatūru. nomināciju vai vispirms piedāvājiet to kādam citam.
Tādējādi kādam, kurš vēlas kļūt par augstākās tiesas tiesnesi, vispirms jāiegūst jurisprudences grāds vadošajā tiesību zinātņu augstskolā un pēc tam jāturpina pretrunīga karjera, cerot piesaistīt prezidenta uzmanību un apbrīnu, neizraisot pārāk daudzu cilvēku nepatiku. senatori.