Papīra laivas peld, pamatojoties uz peldspējas principu, kas ir tas pats princips, kas izskaidro, kāpēc kaut kas peld. Laiva ir peldoša, ja tās izspiestā ūdens daudzuma svars ir lielāks par pašas laivas svaru. Faktiski ūdens spiež uz augšu pret laivu ar lielāku spēku nekā laiva spiež uz leju. Tas saglabā to virs virsmas. Izprotot šo pamatideju, peldošās papīra laivas kļūst par iespēju spēlēties ar dažādiem dizainiem un noskaidrot, kuri no tiem darbojas.
Papīra laivas var būt tikpat vienkāršas kā papīra loksne, kas salocīta gar malām, lai izveidotu formu, piemēram, sekla bļoda, vai tikpat sarežģītas kā sarežģīti salocītas un konstruētas reālu kuģu dizainu kopijas. Dažiem cilvēkiem patīk veidot laivas no papīra kā mākslas darbus, bet citi tās uzskata par sava veida zinātnisku eksperimentu. Jūsu laivām izvirzītie mērķi ietekmēs jūsu kopējo dizainu, taču principi, kas liek visām papīra laivām peldēt vai grimt, ir vienādi.
Lai izveidotu funkcionālu papīra laivu, apsveriet tās mērķi. Ja jūsu laiva būs dekoratīva, iespējams, vēlēsities to padarīt garāku, ar buru vai kajīti. Papīra laivas, kas paredzētas svara izturēšanai, vislabāk darbosies ar daudz vienkāršāku konstrukciju, un tās var būt nekas vairāk kā tukšs papīra korpuss. Jebkurā gadījumā, lai jūsu laiva peldētu, tai jābūt ūdensnecaurlaidīgai un līdzsvarotai.
Ja vien jūs nedzenāt savas papīra laivas pa ūdeni, tām nav jāatbilst nevienai standarta formai. Īsas un tupus, zemas un plakanas vai plānas un smailas laivas var peldēt, ja tās ir labi izgatavotas. Pārliecinieties, vai jūsu laivai ir sāni, kas atrodas pietiekami tālu virs ūdens līnijas, lai viļņi nepārkāptu pāri sāniem un lai laiva netiktu piepildīta ar ūdeni. Jūs arī vēlēsities pārliecināties, ka jūsu laiva peld vienmērīgi. Ja viena puse brauc augstāk ūdenī nekā otra, laiva, visticamāk, apgāzīsies. Tas ir īpaši svarīgi laivām, kurās būs kravas.
Ja plānojat piepildīt savas laivas ar miniatūrām izstādēm vai svariem, lai pārbaudītu tās peldspēju, līdzsvarota laiva ievērojami atvieglos kravas iekraušanu uz klāja. Pievienojot kravu savai laivai, pārliecinieties, ka to pievienojat vienmērīgi, lai svars tiktu sadalīts un laiva neapgāztos. Neskatoties uz visiem mūsu pūliņiem, katra papīra laiva, kas kuģo pietiekami ilgi, galu galā nogrims.