Pusaudžu depresijai var būt ļoti atšķirīgas pazīmes nekā pieaugušo depresijai, un vecākiem ir jāapzinās šī stāvokļa galvenie simptomi. Tomēr viens simptoms vien neliecina par depresīvu slimību. Tā vietā vecākiem un citiem aprūpētājiem vajadzētu meklēt vairākus puzles attēlus, kas var saskanēt un liecināt par depresiju. Parasti vienīgais simptoms, kas var liecināt par šo stāvokli, ir tas, ja pusaudzis izsaka pašnāvību vai apgalvo, ka vēlas mirt; tas ir jāuztver ļoti nopietni, un šiem bērniem nekavējoties jāsaņem palīdzība no psihiatra vai terapeita.
Viena no galvenajām atšķirībām starp pusaudžu depresiju un depresiju pieaugušajiem ir tā, ka tīņi faktiski var pavadīt vairāk laika ar vienaudžu grupām. Pieaugušajiem ir tendence atrauties no draudzības, bet tīņi var paļauties uz viņu draudzību, jo pieaugušie nevar “iespējams saprast” viņu sāpju un diskomforta dziļumu. Tātad viena lieta, kas jāievēro, ir vēlme izvairīties no pieaugušajiem, vienlaikus paliekot tuvu vienaudžiem.
Tīņi atsakās no dažām aktivitātēm. Viņi var atteikties no iecienītākā sporta veida, pārtraukt spēlēt kādu instrumentu vai atteikties no dalības dažādos klubos. Viņu iemesli tam var nebūt īpaši sakarīgi, taču viņi var paust intereses trūkumu par darbību, kas viņiem kādreiz šķita patīkama.
Vēl viens rādītājs ir miega traucējumi. Tīņi var gulēt slikti līdz vēlai naktij un var gulēt lielu dienas daļu. Depresija pieaugušajiem biežāk ir saistīta ar bezmiegu nekā pusaudžu depresija.
Daudziem pusaudžiem lielākie depresijas simptomi izpaužas kā aizkaitināmība vai dusmas, nevis asarošana vai skumjas. Tīņi var vairāk strīdēties ar vecākiem, runāt vairāk nelaipnu vai vienkārši šķiet, ka viņi ir dusmīgi un gatavi cīnīties vienā mirklī. Citi potenciālie depresijas rādītāji ir slikti vai mainīti ēšanas paradumi, neizskaidrojami fiziski simptomi, piemēram, biežas galvassāpes, narkotiku un alkohola lietošana, kā arī slikti rezultāti skolā.
Viena no galvenajām atšķirībām starp pusaudžu depresiju un pieaugušo depresīvo slimību ir tā, ka ārstēšana var būt rūpīgāk jāievēro. Pusaudžiem un jauniem pieaugušajiem ir daudz lielāks risks saslimt ar pašnāvību, lietojot lielāko daļu antidepresantu. Praktiski visiem izplatītākajiem tagad ir brīdinājumi, kas īpaši paredzēti pusaudžiem un jauniem pieaugušajiem, kas iesaka novērot pastiprināta kairinājuma vai pašnāvības domu pazīmes.
Lai gan šie simptomi var attīstīties tūlīt pēc zāļu lietošanas sākuma, tie var attīstīties vēlāk. Tas nozīmē, ka regulāras konsultācijas un regulāra medikamentu uzraudzība ir ārkārtīgi svarīga. Arī pieaugušajiem ir ļoti vērtīgi strādāt ar terapeitu, vienlaikus saņemot medikamentu atbalstu, taču ir mazāka iespēja, ka gados vecākiem pieaugušajiem šie simptomi attīstīsies no antidepresantu lietošanas, lai gan visās depresijās pastāv pašnāvības risks.
Ir ļoti svarīgi, lai vecāki pārāk nesatraukties, ja viņi redz kādu pazīmi, kas varētu liecināt par pusaudžu depresiju. Piemēram, sporta pārtraukšana vai miega paradumu maiņa vien nenozīmē, ka pusaudzis vai jaunietis ir dziļi nomākts. Turpinot attīstību, pusaudži var piedzīvot daudzas izmaiņas, daudzas no tām ir hormonālas, un vecāki var sagaidīt, ka tās ievēros. Tomēr, ja vecāki vai aprūpētāji pamana simptomu kopumu, kas sāk parādīties, ir ieteicams veikt depresijas novērtējumu, lai noteiktu, vai ārstēšana ir nepieciešama.