Krēpas parasti ir siekalu un gļotu kombinācija, kas veidojas cilvēka plaušās. Lai paņemtu krēpu paraugu, ārsti parasti liek pacientam dziļi klepot un iespļaut krūzē. Bieži vien tiek veikti daži piesardzības pasākumi, lai izvairītos no jebkāda parauga piesārņojuma, un dažreiz pacientam ir jādzer papildu šķidrums, lai palielinātu plaušu sekrēta daudzumu. Citās situācijās ārstiem ir jāizsūc krēpas caur cauruli, kas ievietota degunā, kas iet atpakaļ uz rīkli. Šī metode ir īpaši izplatīta pacientiem, kuri ir pārāk smagi slimi, lai atklepotu savus paraugus — dažreiz ārstiem pat var nākties ņemt šos paraugus ar šļirci, kas ievietota caur rīkli.
Ņemot krēpu paraugu, ārsti dažreiz lūdz pacientam vispirms iztīrīt muti. Tas bieži tiek darīts ļoti rūpīgi, lai izvairītos no ķīmisku vielu pievienošanas paraugam. Ķimikālijas dažkārt var nogalināt baktērijas vai vīrusus, un viss krēpu paraugu ņemšanas mērķis parasti ir noskaidrot, vai kāda cilvēka plaušās nav kaut kas svešs. Drošākais veids, kā attīrīt muti, parasti ir skalošana ar ūdeni.
Pēc krēpu savākšanas ārsti parasti izmanto paraugu daļas, lai pārbaudītu dažādas infekcijas. Tas tiek darīts, uzliekot krēpas uz pārtikas produktiem, kurus labprāt ēd dažādas baktērijas un citi svešzemju iebrucēji. Ja uz šiem pārtikas produktiem kaut kas aug, tas informē ārstiem, ar kādu infekciju slimo pacients. Tas var būt noderīgi ārstiem, nosakot labākās ārstēšanas metodes cilvēkiem ar elpceļu slimībām. Dažreiz tas ir īpaši nepieciešams, ja slimība ir noslēpumaina un nereaģē uz parastajiem ārstēšanas pasākumiem.
Dažreiz pacientiem var būt grūti atklepot labu krēpu paraugu. Šādās situācijās ārsti var lūgt pacientiem iedzert nedaudz ūdens un pēc aptuveni stundas atgriezties, lai veiktu vēl vienu mēģinājumu. Dehidratācija ir viena no visbiežāk sastopamajām krēpu savākšanas problēmām, jo tā samazina plaušās pieejamo šķidrumu. Dzeramais ūdens parasti ir visredzamākais veids, kā tikt galā ar šo problēmu, taču ir arī citi.
Ārsti dažreiz ievada caurulīti elpošanas kanālā, lai tieši pievienotu šķidrumu plaušām. Šis šķidrums parasti sajaucas ar izžuvušām gļotām, un, kad pacients to atklepo, tas būtībā ir līdzvērtīgs parastam krēpu paraugam. Šī procedūra dažkārt var būt nedaudz neērta, tāpēc ārsti parasti vispirms nomierina pacientus.