Dzimšanas apliecības tiek uzskatītas par publiskiem ierakstiem gandrīz visās pasaules valstīs, tāpēc dzimšanas apliecības meklēšana nav grūtāka par zemes īpašuma ierakstu, laulības ierakstu vai citu publisku ierakstu meklēšanu. Galvenais ir zināt, kur meklēt. Mazākās valstīs, tāpat kā daudzās Eiropā, dzimšanas ierakstus pārvalda viena valsts aģentūra. Tomēr lielākās valstīs, piemēram, ASV un Kanādā, uzskaite tiek glabāta štata vai dažreiz pat apgabala līmenī. Veiksmīgai dzimšanas apliecības meklēšanai šajās lielākajās valstīs parasti ir nepieciešams nedaudz izpētīt dzimšanas apliecības subjekta dzimšanas vietu.
Dzimšanas apliecības meklēšana ir visvieglāk, ja zināt daudz informācijas par tēmu. Ja jums ir subjekta vārds, dzimšanas vieta un aptuvenais dzimšanas gads, jūsu meklēšana ir veiksmīga. Viss, kas jums būs jādara, ir jāatrod valsts iestāde, kuras rīcībā ir dzimšanas apliecības kopija, un jāiesniedz oficiāls pieprasījums. Tas dažreiz prasa nelielu samaksu.
Lielākā daļa vitāli svarīgu reģistru biroju un valdības publisko reģistru biroji uztur tīmekļa vietnes, kurās ir aprakstīts, kāda veida ieraksti tie glabājas, un daudzi pat piedāvā iespēju veikt meklēšanu tiešsaistē. Varat arī atrast pareizo biroju, pārbaudot tālruņu katalogu vai zvanot uz valsts aģentūras palīdzības līniju savā kopienā. Operatoriem jāspēj jūs novirzīt uz atbilstošo biroju.
Šajā visā ir svarīgi atcerēties, ka dzimšanas apliecības kopija būs tikai tās kopienas dzimtsarakstu nodaļai, kurā cilvēks ir dzimis. Pārmeklējot dzimšanas apliecības ierakstus, kur kāds dzīvoja vai miris, dzimšanas apliecība parasti neatradīsies, ja vien viņš arī nav dzimis tur. Ja esat sazinājies ar dzimtsarakstu nodaļu un neesat atradis ierakstus, jums būs jāpaplašina meklēšana.
Vislabāk ir izveidot sarakstu ar visām vietām, kur, jūsuprāt, subjekts varētu būt dzimis, un apkopot visu informāciju, kas jums ir par personu, tostarp vecāku vārdus un visus zināmos brāļus un māsas. Šī informācija var palīdzēt apkopot pietiekami daudz informācijas, lai reģistra birojs varētu veiksmīgi meklēt dzimšanas apliecību. Dzimšanas apliecības atrašana un apskate parasti ir bez maksas, taču aģentūras var iekasēt maksu par sarežģītākiem meklējumiem, kā arī par drukāšanu.
Dzimšanas apliecību meklēšanu var veikt ikvienam praktiski jebkuram mērķim. Lielākā daļa cilvēku, kas veic dzimšanas apliecību meklēšanu, to veic ģenealoģiskās izpētes ietvaros, lai identificētu senčus un veidotu ciltskokus. Dzimšanas apliecību var meklēt arī personisku iemeslu dēļ: lai aizstātu pazaudētu dzimšanas apliecību, atrastu bērna dzimšanas apliecību vai iegūtu oficiālu dzimšanas apliecības kopiju, piemēram, personīgās glabāšanas vai nodarbinātības nolūkos. Dzimšanas apliecība var noteikt pilsonību daudzās valstīs, taču tā nekad nav vienīgais identifikācijas līdzeklis. Personas apliecināšanai parasti papildus dzimšanas apliecībai ir jābūt vismaz vienam identifikācijas dokumentam ar fotogrāfiju.