Gan cinka oksīda, gan titāna dioksīda sauļošanās līdzekļi aizsargā ādu no kaitīga starojuma, fiziski bloķējot saules gaismu, atšķirībā no ķīmiskajiem saules aizsarglīdzekļiem, kas iesūcas ādā un absorbē gaismu. Šīs metāliskās vielas bloķē gan UVA, gan UVB starojumu, taču nenodrošina tādu pašu veiktspējas līmeni. Pareizais cinka oksīda daļiņu izmērs nodrošina mazāku necaurredzamību un labāku, drošāku aizsardzību nekā titāns, ja to lieto tādā pašā koncentrācijā, lai gan titāns ir stabilāks un atstarojošāks. Saules aizsarglīdzekļu ražotāji bieži apvieno abas sastāvdaļas vienā produktā, kā arī var pievienot ķīmiskas vielas.
Tos sauc arī par sauļošanās līdzekli, produkti, kas izgatavoti ar titāna dioksīdu vai cinka oksīdu, rada fizisku barjeru starp ādu un saules starojumu. Tāpat kā lielākā daļa ķīmisko sauļošanās līdzekļu, tie bloķē UV-B starojumu, kas izraisa saules apdegumus. Atšķirībā no daudziem ķīmiskiem produktiem, tie bloķē arī UV-A starojumu, kam ir garāks viļņa garums un kas ilgākā laika periodā bojā ādu. UV-A ir atbildīgs par aizkavētu iedegumu un saules apdegumiem, kas parādās vairākas dienas pēc iedarbības.
Vecākās cinka un titāna bāzes sauļošanās formulas izmantoja salīdzinoši lielu daļiņu izmēru, radot necaurspīdīgu baltu produktu, kas varētu būt nepievilcīgs. Mūsdienu cinka oksīda un titāna dioksīda saules aizsarglīdzekļos tiek izmantotas mikrosmalkas daļiņas, kuru diametrs ir no 280 līdz 380 nanometriem, lai radītu caurspīdīgāku izskatu. Kopumā noteikts cinka oksīda daudzums ir mazāk necaurredzams nekā tāds pats mikrosmalkā titāna dioksīda daudzums. Šī iemesla dēļ cinka oksīdu izmanto arī caurspīdīgās baltās krāsās.
Abi produkti sniedz priekšrocības lietotājam, taču ir iemesls bažām, ja tie nav pareizi sagatavoti. Cinks bloķē vairāk saules gaismas nekā titāna dioksīds, nodrošinot plaša spektra aizsardzību mazākos daudzumos. Cinka oksīda daļiņas nevar absorbēt ādā, un tās nerada draudus veselībai vai alerģijām. Titāna dioksīda daļiņas ir drošas, ja tās ir pārklātas ar alumīnija oksīdu vai silīcija dioksīdu, bet nepārklātas daļiņas, saskaroties ar saules gaismu, rada kancerogēnus radikāļus, un tās nedrīkst izmantot sauļošanās līdzekļos. Abas sastāvdaļas labi darbojas produktos, kas paredzēti cilvēkiem ar jutīgu ādu vai alerģijām pret ķīmiskiem sauļošanās līdzekļiem.
Daudzi uzņēmumi ražo kombinētus cinka oksīda un titāna dioksīda sauļošanās līdzekļus, apvienojot cinka lielāku aizsargspēju ar zemākām izmaksām un titāna augstu refrakcijas indeksu. Titāna dioksīds arī iztur krāsas maiņu pēc UV starojuma iedarbības, padarot to ļoti stabilu. Lielākā daļa fizisko saules aizsargkrēmu satur abus metāliskus savienojumus un var ietvert arī ķīmiskas sastāvdaļas, piemēram, avobenzonu, lai absorbētu jebkādu nebloķētu starojumu.