Gan elektrokardiostimulatoru, gan defibrilatoru izmanto, lai stabilizētu sirdsdarbību cilvēkiem, kuri cieš no dažādām sirds slimībām. Šīs ierīces tiek ķirurģiski implantētas pacienta krūtīs pie sirds un ir aprīkotas ar sensorām ierīcēm, ko sauc par svina līnijām, kas paredzētas sirdsdarbības biežuma un stipruma uzraudzībai. Papildus šīm līdzībām dažādu veidu sirds aritmiju ārstēšanai izmanto elektrokardiostimulatoru un defibrilatoru. Elektrokardiostimulatorus izmanto, lai konsekventi elektriski stimulētu sirds muskuli, palīdzot koriģēt lēnu sirdsdarbības ātrumu, savukārt defibrilatori faktiski satur elektrokardiostimulatora ierīci, kā arī ierīci, kas paredzēta, lai šokētu sirdi līdz normālam darbības ātrumam.
Pirms lēmuma pieņemšanas par elektrokardiostimulatora vai defibrilatora uzstādīšanu ir jāveic rūpīga pacienta veselības un sirds stāvokļa analīze. Elektrokardiostimulatorus izmanto, lai palīdzētu pacientiem, kuriem ir neparasti zems sirdsdarbības ātrums tādu apstākļu dēļ kā atrioventrikulārā mezgla vai sinoatriālā disfunkcija. Ierīces vadošās līnijas seko līdzi sirdsdarbībai, lai nodrošinātu, ka tās ir konkrētai personai atbilstošā ritmā. Ja sirds sāk pukstēt pārāk lēni, elektrokardiostimulators nodrošina nepārtrauktu elektrisko strāvu sirds muskuli, mudinot to uzturēt pareizu darbību. Ir plaša sirds pacientu demogrāfiskā grupa, kas potenciāli ir piemērota elektrokardiostimulatoram, un tas tiek implantēts dažāda vecuma vīriešiem un sievietēm.
Defibrilatori ir nepieciešami sirds slimniekiem, kuriem slikti funkcionējoša sirds muskuļa dēļ ir ļoti paaugstināts sirdsdarbības ātrums. Tāpat kā elektrokardiostimulatoru, arī šo ierīci var izmantot lielai demogrāfiskai grupai, un tā arī izmanto vadošās līnijas, lai rūpīgi uzraudzītu sirds darbību. Galvenā atšķirība starp elektrokardiostimulatoru un defibrilatoru ir elektriskās strāvas trieciena funkcijas pievienošana, kas paredzēta, lai nosūtītu strāvu uz sirds muskuli, kad sirdsdarbības ātrums palielinās līdz bīstamam līmenim. Šis trieciens ir pietiekami spēcīgs, lai apturētu nedabiski augstu sirdsdarbības ātrumu, ļaujot ierīces elektrokardiostimulatora daļai radīt pareizo sitienu tempu. Defibrilatorus visbiežāk implantē pacientiem ar nopietnākām slimībām.
Elektrokardiostimulatoram un defibrilatoram ir dažas kopīgas iezīmes, piemēram, elektriskās strāvas izmantošana, lai atjaunotu pareizu sirdsdarbības ātrumu, un to plaša izmantošana. Tie abi tiek implantēti krūškurvja sieniņā ķirurģiskas procedūras laikā un tiek izmantoti tikai nopietnos gadījumos. Izmantojot elektrokardiostimulatoru vai defibrilatoru, pacienti ieplānos regulāras tikšanās ar savām medicīnas komandām, lai veiktu ierīces uzraudzību un nodrošinātu, ka pacients turpina ērti panest vadu vadu un akumulatora klātbūtni.