Galvenā atšķirība starp nodrošinātajiem un nenodrošinātiem aizdevumiem ir tā, ka nodrošinātie aizdevumi ir nodrošināti ar aktīvu, ko kreditors var izmantot, lai atgūtu aizdevuma izmaksas, ja parādnieks nepilda saistības. Nodrošinājuma esamība liek aizdevējiem biežāk piedāvāt izdevīgus aizdevuma nosacījumus, tostarp labas procentu likmes un zemākas ar aizdevumu saistītās maksas. Turklāt cilvēki var paņemt vairāk naudas par nodrošināto aizdevumu, jo kreditoru mazāk uztrauc tas, kas notiks saistību nepildīšanas gadījumā. Turklāt bankrota gadījumā nodrošinātie aizdevumi ir prioritāri pār nenodrošinātiem aizdevumiem, un nenodrošinātie kreditori saņem samaksu tikai pēc nodrošināto kreditoru prasījumu nokārtošanas.
Cilvēki parasti var pieteikties nodrošinātiem un nenodrošinātiem aizdevumiem, izmantojot bankas un citas finanšu iestādes. Daži nodrošināto aizdevumu piemēri ir hipotēkas, automašīnu aizdevumi un mājas kapitāla kredītlīnijas. Aizdevumi bez ķīlas parasti ir privātpersonu aizdevumi, kas tiek ņemti, lai segtu vispārējos izdevumus. Cilvēki var piedāvāt dažādas lietas kā nodrošinājumu, tostarp mājas, automašīnas un īpašumtiesības uz citiem aktīviem, piemēram, akcijām un obligācijām, atkarībā no aizdevēja noteikumiem.
Daži aizdevuma veidi netiks veikti bez aktīva aizdevuma nodrošināšanai, lai nodrošinātu aizdevēja drošību. Cilvēki, kuriem nav piekļuves aktīviem, nevar saņemt šāda veida nodrošinātos aizdevumus. Citi aizdevumi var būt pieejami nodrošinātā vai nenodrošinātā veidā, atstājot cilvēkiem izvēli. Nodrošinājuma nodrošināšana var ļaut cilvēkiem piekļūt labākiem aizdevuma nosacījumiem, taču viņi arī riskē zaudēt šo īpašumu, ja viņi pārtrauks maksāt aizdevumu vai bankrotē. Tas rūpīgi jāapsver, izvērtējot tādas finansēšanas iespējas kā nodrošināti un nenodrošināti aizdevumi.
Kad tiek izsniegti gan nodrošināti, gan nenodrošināti aizdevumi, tiem abiem ir pievienoti detalizēti līgumi, kuros apspriesta aizdevuma summa un nosacījumi. Līgums ir rūpīgi jāpārskata, lai pārliecinātos, ka noteikumi ir saprotami. Viena lieta, no kuras jāuzmanās, ir aizliegumi izmantot vienu un to pašu īpašumu, lai nodrošinātu vairākus aizdevumus. Piemēram, ja kādam ir hipotēka uz māju ar māju kā ķīlu, šī persona nevar izmantot māju, lai segtu citu kredītu pie cita aizdevēja, jo tā jau ir ieķīlāta pirmajam aizdevējam.
Vēl viena lieta, kas jāzina saistībā ar nodrošinātiem un nenodrošinātiem aizdevumiem, ir tas, cik svarīgi ir pārliecināties, ka aizdevēji atbrīvo visas prasības par aktīvu, tiklīdz aizdevums ir atmaksājies. Cilvēkiem ir jāsaņem jaunā nosaukuma kopija, kas parāda, ka aizdevējam vairs nav īpašumtiesību uz īpašumu. Apgrūtinājuma tiesības var sarežģīt aktīvu pārdošanu nākotnē un var arī pakļaut cilvēkus aktīva zaudēšanas riskam, ja rodas katastrofālas dokumentu kļūdas un aizdevējs kļūdaini atgūst aktīvu.