Cilvēka ķermenī ir vairākas sistēmas, kas veic noteiktus būtiskus darbus, lai ķermenis būtu dzīvs un vesels. Elpošanas sistēma ir viena no tām, kas veic būtisku svaiga gaisa uzņemšanas un izplūdes gāzu izvadīšanas funkciju. Skābeklis svaigā gaisā ir sastāvdaļa, kas ķermenim jāuzņem, un tas ir oglekļa dioksīds, kas ķermenim ir jāizvada. Nokļūstot ķermenī, skābeklis veido būtisku šūnu aktivitātes daļu, kuras atkritumu produkts ir oglekļa dioksīds.
Cilvēka ķermenim ir divas ieejas svaigam gaisam organismā. Tie ir deguns un mute, un tie darbojas arī kā izplūdes gāzu izplūdes punkti. Deguns un mute savienojas pie elpas caurules, kas ir gara caurule, kas iet uz leju līdz divām plaušām. Plaušas ir zonas, kuras organisms izmanto, lai absorbētu skābekli no svaiga gaisa un izvadītu no ķermeņa oglekļa dioksīda atkritumus.
Cilvēkiem ir jāpadara ieplūstošais gaiss silts un mitrs, lai izvairītos no plaušu bojājumiem. Elpošanas sistēmas deguns un mute piešķir gaisam siltumu, tāpat kā ceļojums pa elpu. Plaušu iekšpusē esošais skābeklis caur sīkiem maisiņiem nonāk asinsritē.
Oglekļa dioksīds pārvietojas otrādi, no asinsrites uz plaušām. Uz plaušām un no tām ķermenis izmanto asinsrites sistēmu, lai transportētu šīs divas molekulas. Svaigs, ar skābekli bagātināts gaiss pārvietojas pa artērijām, ko sūknē sirds, un ap ķermeni uz šūnām, kurām nepieciešams skābekļa padeve. Vēnas pārnes oglekļa dioksīdu pretējā virzienā, atpakaļ uz plaušām.
Skābeklis ir svarīga viela, bez kuras cilvēki nevar dzīvot. Cilvēkiem un citiem dzīvniekiem ir nepieciešams skābeklis būtiskam procesam atsevišķās ķermeņa šūnās. Šis process ir pārtikas pārvēršana uzkrātajā enerģijā. Katrai šūnai ir jāspēj atbrīvot enerģiju no krātuves, lai šūnā veiktu citus darbus, un bez uzkrātās enerģijas piegādes šūnas izmirst.
Adenozīna trifosfāts (ATP) ir molekula, ko šūnas izmanto, lai uzglabātu enerģiju. Gremošanas sistēma sadala pārtiku vienkāršākās molekulās, piemēram, glikozē. Pēc tam katra šūna satver glikozes molekulas, sarauj saites starp atomiem, kas veido glikozes molekulu, un padara tos par atšķirīgu molekulu, kas ir ATP. Lai to izdarītu, šūnai ir jāizmanto enerģija un atomi, kas atrodas skābekļa molekulās.
Zinātnē ķīmiskā reakcija uz to ir; 6O2 + C6H12O6 = 6CO2 + 6H2O + 36ATP. Tas attēlo šūnu, kas savāc sešas atsevišķas skābekļa molekulas (O2) un vienu glikozes molekulu (C6H12O6). Pēc tam šūna sajauc atsevišķos atomus šajās molekulās, veidojot sešas oglekļa dioksīda (CO2) molekulas, sešas ūdens molekulas (H2O) un 36 molekulas. ATP molekulas.
Šī ķīmiskā reakcija izmanto skābekli un rada oglekļa dioksīdu. Tā kā ogļskābā gāze ķermenim nav nepieciešama nekādiem nolūkiem, bet patiesībā veselības apsvērumu dēļ tas ir jāizvada no šūnām, organisms to izvada caur elpošanas sistēmu. Tur, kur skābekļa molekulas nonāca organismā, oglekļa dioksīda molekulas iziet atpakaļ. Tāpēc elpošanas sistēma nodrošina šūnas ar būtiskā skābekļa avotu un noņem oglekļa dioksīda atkritumus no šūnām, kad tās ir iztērējušas skābekli.