Fārenheita skalu, kas mēra temperatūru, 1686. gadā izveidoja Daniels Gabriels Fārenheits (1736-1724), vācu un nīderlandiešu zinātnieks. Viņš lielu daļu sava mūža darba veltīja temperatūras mērīšanai, kā arī izgudroja spirta un dzīvsudraba termometrus. . Pēc Fārenheita skalas punkts, kurā sasaldēts ūdens kūst, ir 32 °, un punkts, kurā tas vārās, ir 212 °. Starp šiem diviem punktiem ir tieši 180° — šis skaitlis ir viegli dalāms uz termostata. Lai gan mēs zinām, kādus mērījumus zinātnieks izmantoja, lai noteiktu savu mērogu, viņa galīgās skalas sasniegšanas process lielākoties nav zināms.
Ir izplatīti vairāki stāsti par to, kā Fārenheits izstrādāja savu skalu. Viens no tiem ir tas, ka viņš noteica 0° kā aukstāko temperatūru, ko viņš varēja izmērīt ārā 1708.–1709. gada ziemā Dancigā (Gdaņskā), Polijā. Šis mērījums un viņa paša ķermeņa temperatūra, ko viņš izmērīja 100° leņķī, bija divas atzīmes, uz kurām viņš balstīja pārējo savu skalu. Daudzi domā, ka vai nu viņa termometrs bija izslēgts, vai arī viņam tajā dienā bija drudzis, kā rezultātā ķermeņa temperatūra bija salīdzinoši augsta. Pēc tam skala tika sadalīta 12 atsevišķos segmentos, kas vēlāk tika sadalīti astoņos, izveidojot 96 atsevišķu grādu skalu.
Citā stāstā Fārenheits uzrādīja 0 °, mērot punktu, kurā kūst vienādas sāls un ledus daļas, kas sajauktas kopā. Pēc tam viņš noteica 96° kā asins temperatūru. Vēl viens stāsts vēsta, ka viņš izvēlējās Ole Rēmera temperatūras skalu. Ar šo skalu 7.5° ir ūdens sasalšanas punkts. Fārenheits reizināja šo skaitli, lai atbrīvotos no frakcijām, un pēc tam pārveidoja 32 ° kā ūdens sasalšanas punktu ar 64 grādiem, kas atdala ķermeņa temperatūru 96 °. Pēc tam viņš atzīmēja grādus, izmantojot sešas līnijas.
Daži uzskata, ka Fārenheits bija brīvmūrnieks, un, tā kā ir 32 apgaismības grādi, viņš izvēlējās izmantot 32 kā ūdens kušanas temperatūru. Grādi tiek izmantoti arī kā līmeņi pie brīvmūrniekiem, tāpēc skalā tiek lietots vārds. Tomēr nav dokumentētu pierādījumu, ka zinātnieks būtu bijis brīvmūrnieks.
Vēl citā stāstā teikts, ka Fārenheits uzskatīja, ka cilvēks nosals līdz nāvei 0 ° temperatūrā un mirs no karstuma dūriena 100 ° temperatūrā. Tādējādi tika izveidota skala no 0 ° līdz 100 °, kas ietvēra dzīvojamo temperatūru diapazonu. Citā stāstā teikts, ka viņš reģistrēja ūdens kušanas temperatūru, viršanas temperatūru un cilvēka ķermeņa temperatūru, un pēc tam kušanas un viršanas punktus noteica precīzi 180 grādus viens no otra. Kādā senā stāstā teikts, ka Fārenheits novēroja sviesta kušanas temperatūru 100° un attiecīgi iestatīja.
Tā kā Fārenheita grādi ir 5/9 no Celsija grādiem, ir vieglāk veikt precīzākus mērījumus, neizmantojot Fārenheita skalas daļas. Šo skalu turpina izmantot Amerikas Savienotajās Valstīs, lai gan lielākajā daļā citu valstu, kas izmanto metrisko sistēmu, pagājušā gadsimta 1960. un 1970. gados tika mainīta uz Celsija skalu.