Modi bieži nosaka funkcija, un tas attiecas uz pieticīgo kaklasaiti. Militārajos un karaliskajos tērpos senajā Ķīnā bieži bija iekļauta auduma lente, ko izmantoja, lai aizvērtu kakla atveri. Tomēr šī ķīniešu kaklasiksna bija vairāk līdzīga šallei, nevis modernai kaklasaitei. Lietotājs vienkārši aptins lenti ap kaklu un ļautu mētei noturēt to vietā. Netīru kakla siksnu bija daudz vieglāk nomainīt nekā kreklu un apakšveļu, ko tā aizsargāja.
Romas militārpersonas arī izmantoja kakla aizsardzības veidu kvadrātveida kaklasaites veidā, lai gan tā vairāk darbojās kā pārtikas priekšauts, nevis dekoratīvs elements. Tikai viduslaikos gan kaklasaites dekoratīvie, gan funkcionālie aspekti tika pilnībā integrēti. Mežģīnes vai muslīna rievas parasti tika uzskatītas par standarta kakla pārklājumu dienā, taču šīs volāniskās apkakles ne vienmēr bija ļoti praktiskas, īpaši strādājošiem militārpersonām. Kad dažādas Eiropas valdības sāka savervēt horvātu algotņus, viņi bija pārsteigti par Horvātijas militāro uniformu, ko viņi valkāja.
Horvātu karavīri regulāri valkāja lielas kaklasaites, lai aizsargātu savus kreklus un pogas no bojājumiem kaujas laikā. Citi eiropieši drīz vien atklāja šo kaklasaišu priekšrocības salīdzinājumā ar greznajām volānajām apkaklēm. Šo rudimentāro kaklasaišu īstais termins bija cravat, kas, domājams, ir franču horvātu korupcija. Tomēr tika teikts, ka horvātu algotņi, kas iedvesmoja šo modes tendenci, bija vairāk norūpējušies par viņu uztveri kā prasmīgus cīnītājus, nevis modes cienītājus.
Kravats bija modē vairākus gadsimtus, bet 1800. gados vīrieši jau bija atraduši jaunas metodes materiāla saspiešanai ap kaklu. Viens no pirmajiem kaklasaitei izveidotajiem mezgliem tika saukts par “Četri rokā”, iespējams, iedvesmojoties no mezgliem, ko kučieri izmantoja, lai nosietu zirgu grožus. Mezgls “Četri rokā” ļāva vīriešiem aplikt kaklasaiti ap kaklu un pēc tam cieši saspiest to pie rīkles. Viena teorija liecina, ka mūsdienu kaklasaite tika izmantota, lai segtu militāro formas tērpu priekšējās pogas, jo šīs pogas bieži tika izgatavotas no dārgiem metāliem vai pērļu materiāla.
Galu galā kaklasaite kļuva šaurāka un pielāgota. Mūsdienu kaklasaites plānākais materiāls ļāva izveidot vēl sarežģītākus mezglus, tostarp “pusvindzoru” un “pilnu Vindzoru”. Lai gan Vindzoras mezgls tika nosaukts Vindzoras hercoga vārdā, viņš patiesībā deva priekšroku vienkāršākam mezglam, kas izveidots ar biezāku kaklasaiti. Pus Vindzoras un Vindzoras mezgli pievienoja cilpas kakla izgriezumam, pirms kaklasaite tika pabeigta priekšā. Rezultātā izveidojās liels trīsstūrveida mezgls, ko varēja cieši piespiest lietotāja kaklam. Trīsstūra apakšējais punkts materiālā izveidotu modernu bedrīti, pēc tam pārējā kaklasaite nokārtos krekla centrā, aizsedzot pogas.