Koagulācija ir bioloģisks process, kurā asinis sacietē cietā formā. Ir divas saistītas un kritiskas koagulācijas funkcijas. Pirmkārt, tas novērš jebkādu cilvēka ķermeņa primārā orgāna, kas aizsargā pret kaitīgiem ārējiem aģentiem, piemēram, mikrobiem, pārkāpumiem — ādu. Otrkārt, tas uztur slēgtās ķēdes integritāti, kas nepieciešama, lai organisms caur asinsrites sistēmu piegādātu skābekli un barības vielas visiem saviem audiem. Šis process ir kopīgs arī daudziem dzīvniekiem, kas nav cilvēki, un to var uzskatīt par pārsēja dabas versiju.
Asinis ir vairāku dažādu specializētu šūnu un daudzu sarežģītu ķīmisku vielu viskozs sautējums, kas plūst caur cauruļveida asinsvadiem. Ja asinsvada siena ir bojāta, piemēram, caurdurot ādu vai no pagriezta priekšmeta strupā spēka, asins plūsmu traucē asiņošana, ko biežāk sauc par asiņošanu. Bojātā vieta ir nekavējoties kaut kādā veidā jānosprosto, lai dotu asinsvadam iespēju uzsākt hemostāzi, atgriezties normālā plūsmas stāvoklī bez asins zuduma.
No sākuma līdz beigām tas ir sarežģīts process, kas ietver gan unikālas asins šūnas, gan ķīmiskos proteīnus, taču būtībā tas ir lineāra izraisošo notikumu kaskāde. Kad endotēlija audi vai asinsvada iekšējā siena sajūt traumu, tie saraujas, lai ierobežotu asins plūsmu un samazinātu bojāto vietu. Audi arī atbrīvo proteīnu, ko sauc par trombokināzi, lai signalizētu par savām ciešanām. Tas izraisa reakciju divos asins komponentos: šūnu fragmentos, ko sauc par trombocītiem, un proteīnā, ko sauc par fibrinogēnu.
Daudzi trombocīti tiek piesaistīti trombokināzes avota vietai un agregējas tajā. Fibrinogēna reakcija uz trombokināzi ir tā pārstrukturēšana par citu proteīnu, ko sauc par fibrīnu, kas pielīp trombocītiem. Ļoti īsā laikā pietiekami daudz fibrīna iesaiņos trombocītu kopu, lai izveidotu cietu barjeru, ko sauc par recekli. Lai gan ir daudzas citas zināmas starpposma ķīmiskās vielas un procesa posmi, šī ir koagulācijas galvenā funkcija — izveidot trombu, aizsprostot bojātu asinsvadu.
Ja koagulācija ir veiksmīga, asinsvads atslābinās un tā endotēlija audi sāk atjaunošanos. Kad tas ir pilnībā izārstēts, ķīmiskais enzīms, ko sauc par plazmīnu, asinīs sadala trombu, izšķīdinot fibrīnu, kas to saturēja kopā. Ja bojājumu izraisīja ādas brūce, āda arī sadzīst un izspiestā asins recekļa daļa nokrīt. Koagulācijas traucējumi ietver nespēju sarecēt, piemēram, reto asiņošanas traucējumu hemofiliju, kas upuriem rada augstu risku saslimt ar potenciāli letālām infekcijām. Biežāk sastopams traucējums ir tromboze, kad asins receklis izkustas un pārvietojas pa asinsrites sistēmu, potenciāli aizsprostot un traucējot asins plūsmu kritiskos orgānos, piemēram, sirdī vai smadzenēs.