Ir neticami daudz rakstīts par korelāciju starp imunizāciju un autismu. Vairākas vecāku grupas stingri uzskata, ka dažas imunizācijas var būt atbildīgas par autisma gadījumiem. Šī spēcīgā sajūta un vecāku aktivitāte ir vairākkārt izraisījusi pieprasījumu izpētīt šo saistību, un veiktie klīniskie pētījumi liecina, ka nav saiknes starp imunizāciju un autismu. Medicīnas aprindas tieši iebilst pret iedibināto saikni, un pat tiesas ir iesaistījušās, 2010. gados izdodot nolēmumus, ka nekādas saistības nepastāv.
Viens no spēcīgākajiem pētījumiem, kas liecināja par saistību starp imunizāciju un autismu, tika publicēts cienījamā medicīnas žurnālā The Lancet 1998. gadā. Vēlāk tika atklāts, ka šajā rakstā ir izdomāti un neprecīzi dati, un 2010. gadā The Lancet tos atsauca. Tās klātbūtne radīja lielas bažas, īpaši vecāku vidū, un, pieaugot autisma līmenim, daudzi iestājās par atteikšanos no vakcinācijas. Ārsti, kuri uzskatīja, ka risks saslimt ar nopietnām slimībām joprojām ir daudz lielāks nekā risks saslimt ar autismu, šo izvēli neatbalstīja.
Kādu laiku vecāku interešu aizstāvības grupās galvenā uzmanība tika pievērsta ķīmiskas vielas klātbūtnei dažās vakcīnās, ko sauc par timerosālu. Saskaņā ar The Lancet rakstu un citiem avotiem tika uzskatīts, ka tas palielina autisma risku. Arī šī lieta ir pētīta, un timerosāls ir izņemts no vairuma vakcināciju. Pašlaik saskaņā ar medicīniskajiem un tiesu standartiem šī ķīmiskā viela nav atbildīga par autisma gadījumiem, un jo īpaši masalu, cūciņu un masaliņu šāvienam (MMR), ko vecāku interešu aizstāvības grupas ir uzskatījušas par iespējamu autisma cēloni, nav nekādu iemeslu. saistība ar slimību. Izņēmums ir tāds, ka pirmie autisma simptomi var parādīties aptuveni tajā pašā laikā, kad tiek ievadīta MMR, neatkarīgi no tā, vai bērni patiešām saņem vakcīnu.
Jaunākie pētījumi par šo slimību liecina par mazāku saikni starp imunizāciju un autismu un vairāk par saistību ar ģenētiku. Plašajā pētījumā, ko ieguldīja liela organizācija Autism Speaks, tika novērtēti vairāk nekā 2000 bērnu, lai noteiktu, vai pastāv ģenētiski faktori, kas cilvēkus predisponē pret autismu, un izrādās, ka tādi ir. Tie vienkārši nav atsevišķi, bet ietver nelielus defektus vai atšķirības daudzos dažādos gēnos. Ir skaidrs, ka viens gēns nav atbildīgs par šo stāvokli, taču cilvēkiem var būt vairāki gēni, kas vairāk paredz autisma rašanos.
Pat ar visiem šiem pierādījumiem korelāciju starp imunizāciju un autismu nevar pilnībā izslēgt visos gadījumos. Ir daži faktori, kas iebilst pret to. Imunizācijas līmenis tagad ir samazinājies, jo baidās, ka autismu izraisa vakcīnas, un tomēr autisma līmenis turpina pieaugt. Autisms zēniem rodas daudz biežāk nekā meitenēm, taču abi dzimumi tiek vakcinēti vienādi.
Likumīgai zinātnei nav izdevies pierādīt korelāciju starp imunizāciju un autismu. Lielāko daļu pierādījumu, kas liecina par saistību, sniedz medicīnas nespeciālisti, un to neatbalsta stingra zinātne. Praktiski visas likumīgās medicīnas organizācijas atspēko saistību un pauž nopietnas bažas par potenciālajiem draudiem, ko rada izvairīšanās no vakcinācijas.